– У вас что, нет электричества? – с любопытством спросила девушка.
– Есть, есть, милая моя, но лампочка перегорела, или вот руки не доходят… – немного смутившись, ответила хозяйка. – А мне при лампе да свечах удобнее и уютнее.
– Но это же небезопасно! – буквально крикнула Лена, не удержавшись. – Пожар или ядовитый дым!
Бабуся в ответ лишь засмеялась. Она быстро и умело бросила пару поленьев в печку и поставила котелок с водой. Затем зажгла несколько свечей, скорее для атмосферы, так как солнце все еще баловало дневным светом. Без пальто и платка старушка всё равно выглядела как живой, волшебный артефакт. Из старого серванта она уже достала чашки и блюдца, а заодно мисочку с малиновым варением и свежие плюшки. Гостью окутал запах дома – чай, малина, свежая, домашняя выпечка, бабушка в сарафане, с цветастым передником и даже белоснежный кот, который неожиданно запрыгнул на стол.
«Что я делаю… – подумала Лена. – Я же не собиралась здесь оставаться… Да и вообще, меня всегда учили в детстве не ходить в гости к незнакомым людям, мало ли, кем они могут оказаться».
– А ты смелая девочка, – как бы подтверждая ее мысли сказала старуха, – не побоялась идти в дом к незнакомке.
– Я доверяю людям, да и, вообще, у меня интуиция, – храбро заявила девушка, хотя внутри у нее все сжалось от страха.
– Доверяй, но проверяй, – хмыкнула старуха. И добавила: Ладно, все, заканчиваю шутить, не переживай, ничего плохого я тебе не сделаю. Напротив, раз ты мне помогла, то и я тебе отплачу добром.
Лена немного смутилась:
– Да бросьте, ничего я особенного не сделала. Подумаешь, яблоки собрала.
– Да, яблоки… – протянула бабушка и о чем-то глубоко задумалась.
Белоснежный кот переместился со стола на колени к гостье, свернулся клубочком и заурчал, как бы прося, чтобы его погладили.
Прошло несколько минут, прежде чем Лена решилась прервать молчание:
– Ну я, наверное, пойду?
– Подожди. Выполни мою просьбу, возьми в качестве благодарности любой предмет из моего дома. Выбирай, какой хочешь.
– Предмет?
– Да, любой, который тебе приглянется.
Тут девушка совсем растерялась и, чтобы побыстрее покончить с этой неловкой ситуацией, выпалила:
– Хорошо, я возьму вот эту вилку.
– Э, нет. Так дело не пойдет, – усмехнулась старуха, -Ты давай, походи тут, как следует все осмотри и выбери, что тебе понравится. А потом я расскажу, что это значит и что тебе с ним делать.
– Гадание что ли какое-то? – усмехнулась Лена.
– Ну предположим, что гадание.
Бабушка отошла к печке