– Оу… Ну… Удачи, – отозвалась девушка.
Энтузиазм поутих. Неожиданные трудности отбили всякое желание.
– А может… Ну его? – шепнула она Милю, поднимая кота к себе на плечо, – Не так оно мне и нужно?
– Легко ты сдаёшься, – упрекнул тот, – У тебя что, есть другие варианты?
– Но ты смотри сколько желающих! И вот женщину… не взяли, – она зашептала тише, – Думаешь, меня возьмут?
– А что мешает попробовать? Даже если нет, что ты теряешь?
Хотелось ответить, что время, но Инга замешкалась. Да, время теперь – ресурс обесценившийся. Спешить больше некуда.
– Ну… Ладно, – со вздохом согласилась она, – Ты прав. Если попробую и не получится – я хотя бы несколько часов скоротаю. А если получится – совсем хорошо. В любом случае, стоит попытаться.
– Вот! Сама же всё понимаешь.
Очередь шла медленно. Так, словно не двигалась вообще. Инга со вздохом глядела на поток людей. Как же много здесь неравнодушных. А может они просто… В голове всплыла туманная фраза Гео: «Все здесь хотят быть полезны». Так вот, что это значит.
Сзади подошло несколько человек, и вот девушка уже не последняя. Плюсом к доводам «попробовать» стало нежелание терять очередь.
– Интересно, какая это опасность для Зимы… – шепнула девушка коту так, чтобы её не услышали, – …что все неожиданно решили податься работать?
– Не знаю, – переглянувшись с ней, Миль пожал плечами, – Но видимо… Серьёзная.
Большинство из соискателей были погасшими. Горящих можно было по пальцам пересчитать, и несмотря на то, что они были в безопасности на территории открытого снега, всё равно кто-то нет-нет, да поглядывал на небо. С другой стороны, если что-то пойдёт не так, и Солнце сможет их достать, они окажутся в ловушке из людей и снега. Тут Инга с отчаянием подумала: «Их» – значит «нас». Она тоже попадёт под раздачу, пойди что не по плану.
Долго находиться в объятиях тревоги невыносимо. Чтобы отвлечься, девушка пыталась разглядеть громаду депо. Оно было намного больше, чем казалось на первый взгляд.
Вдали от тропинки, между городскими кварталами и территорией депо пролегали несколько красивых железнодорожных путей. Красивыми они были за счёт своей поразительной геометрии, совмещая плавность и жесткость линий. Высоковольтные вышки в объятиях проводов тянули в ночное небо раскинутые стальные руки.
Пути уходили вглубь территории, проходя сквозь здание. То самое, с единственным светящимся окном. С виду прямое строение резко закруглялось к левому углу, уходя внутрь. Сейчас это всё, что девушка могла видеть.
Мысли поплыли в другую сторону. И показалось Инге, что это депо очень похоже на крепость из снега, что строили они с друзьями в школьном детстве.
Люди постепенно уходили. Большинство вышедших из кабинета были раздосадованы или злы. Бывали и те, кто не выходил. Просто приглашали следующего. Инга гадала, значило ли это, что человека взяли на работу, или нет?
За