– Бест…
Пыльные мошки градом посыпались из глаз Утиль. Мохнатая фея тут же разразилась чиханием.
Наплакавшись и начихавшись вдоволь, подруги одновременно затихли. Бестия схватила Утиль за руку и поволокла прочь от терновника.
– Рассказывай, – приказала она. – Я с самого утра слежу за тобой. Давай!
Утиль не могла больше молчать. Слова хлынули из неё, как вода из водопада на скалистой границе острова. Подруга слушала не перебивая.
– Всё ясно, – наконец пробасила мохнатая фея и нахмурилась. – Мы должны рассказать всем.
– Но Салли просил меня молчать, – всхлипывала Тиль. – Это его секрет. Я обещала!
– Если хочешь увидеть Салли живым и спасти его, тебе придётся нарушить клятву!
– Спасти? – Голос Утиль дрожал.
– За терновой изгородью живут дикие племена. Аборигены этого острова – уйвы.
– Уйвы? – повторила Утиль, и её глаза расширились от ужаса. Она замотала головой. – Мы никого не видели…
– Их нельзя увидеть, пока они сами не захотят, – перебила её Бест. – Уйвы осторожны и не показываются чужакам. Их очень и очень много. Запредельные Земли – их владения.
Утиль беспокойно потеребила волосы на макушке, но, так и не обнаружив на голове носок, бессильно опустила руки.
– Они злые? Уйвы что-то сделали с Салмоном? – выдохнула она.
– Нет, – отрезала Бестия. – Они ничего не сделали и не сделают. Этим и опасны.
– Почему? – не поняла Тиль.
– Долго объяснять, – отмахнулась Бестия. – Времени в обрез! Пусть Мирта расскажет тебе. Видишь ли, терновый лабиринт возведён с её мудрого согласия. Медлить нельзя, летим скорее!
Звериная фея сорвалась с места, и они понеслись к Драконьему Дереву.
Глава 3
Совет драконьего дерева
– Трумби, – покачала головой Пенна. – Я должна была догадаться! В тот день, когда пропал Салли, перья на спине этой плутовки так топорщились, что я опасалась, не началась ли у неё птичья чума.
– Так вот для чего Салмон опустошил все венерины мухоловки! – взвизгнула Виола.
– Теперь понятно, зачем он подговорил пауков, – вставила Тиния.
– Охотники не в обиде, – вступился за друга Гриллус. – Салли менялся с ними, отдавая добрую часть цветочной добычи.
– Он нарушил главное правило. Он проник в запретную часть острова, – негодовала Виола. – Как он посмел…
Но она не успела договорить. Древесная фея резко поднялась с места. Все затихли.
– Нам нужно как можно скорее лететь в Запредельные Земли, – сказала Мирта. – Уйвы не станут помогать Салмону.
– Но почему? – снова спросила Утиль.
– Видишь ли, уйвы не такие, как мы, – смущённо пробубнил Фангус.
– Они не люмены, – уточнила Пенна.
– Они великаны? – предположила Тиль.
– К счастью, нет, – улыбнулся Гриллус.
– Но уйвы никакие не спасатели, – подтвердила Тиния.
– Они