Я задумался и произнес. – Богомол. – следом спросил. – Как велико влияние графини?
Ведунья, чуть пожав плечами ответила. – Владения ее родителей граничили с Ашет. Войны за влияние и земли шли всегда, но после большого бунта, когда три четверти знати было насажено крестьянами на вилы, амбиции аристократии заметно поубавились. Нет, стычки еще были, но тридцать шесть лет назад единственная дочь графа Башни вышла замуж за графа Ашета. Тот надо сказать прожил после свадьбы не очень долго. Сразу после рождения первенца у него произошел сильнейший приступ кишечных коликов.
Я слушал и понимал, что пока самый опасный богомол, это змея, графиня Ашет. Обладатели браслетов на левом запястье, пожалуй, менее опасны. Она скорее змея с двумя руками, а они, те самые руки. С моих губ непроизвольно сорвалось. – Яд.
Кассия прокомментировала мое высказывание. – Среди придворных и дворовой черни ходили такие слухи. Правда не долго, день или два. Потому как двор быстро переключился на новые. Те, что были особенно языкастые, поехав на ночную охоту были растерзаны какой-то тварью. Говорят оборотнем.
Опасное, однако место город Ашет. – А кто управляет Башней? И как далеко они друг от друга находятся? А лучше покажи мне это место на карте. – Я разложил на столе старый пергамент. Тут же высветились руны: Репутация с ведуньей Кассией (Опея Каси) + 1. Влияние + 50.
Она с каким-то благоговением слегка прикоснулась к ней, едва, кончиками пальцев, в том месте, где находился геральдический вензель дома скорпиона, вокруг которого кружился песчаный вихрь. Причем в буквальном смысле кружился. Скорпион почти достал своим жалом пальцы женщины, но она успела вовремя отдернуть руку.
Кассия уже по-другому посмотрела на меня. Как будто вновь оценивая. Я взглядом указал на карту. Она была огромной, но лишь седьмая или восьмая ее часть были доступны. Открытые на ней земли большим, желто-коричневым пятном пустыни и зеленоватой кляксой местных, и еще не открытых покойным бароном Дортоном Креноном, боролись с туманом неизвестности. И к этому надо добавить, что немалая часть самой пустыни еще не изведана. Но все равно ее размер внушал.
Пять башен Хладного, если провести лучи образовывали пятиконечную звезду. Если посмотреть на него сверху, получилась звезда в круге. От границы пустыни баттанат находился относительно недалеко, двести лиг. Известная на сегодняшний день пустыня простиралась от границ Трении, лиг на пятьсот-шестьсот.
На карте возвышались еще несколько баттанатов, но они не в какое сравнение не шли с размерами владений Кренонов. Да и находились на достаточно большом удалении.
Область, покрытая лесами полями, болотами и горами была раза в четыре меньше пустыни. Три небольших города, Мартабург, Рысь, Каменный кряж, два больших села, два поменьше и не счесть хуторов и лесных поселений.
Одиноко смотрелся лишь Замок “Югур”. Поселений вокруг него было не так много