– Это гремлины! – понял разведчик и натянул лук.
– Ну и куда ты спешишь? – остановил его руку шедший позади Мессинг.
– Они же служат Тёмному магу! – возразил эльф.
– Злые гремлины служат Раманду, – согласился волшебник, – а это мои друзья, они мне новости приносят. Ну и торгуют всяким барахлом, образ жизни у них такой.
Тем временем караван гремлинов приблизился к путешественникам. Из него выпрыгнул тёмно-серый гремлин с круглыми жёлтыми глазами в маленькой кожаной жилетке:
– Кого я вижжжу! Это же сам Владддыка Ветра со своими дддрузьями.
– И я очень рад тебя видеть, Креч, – с улыбкой поприветствовал его Мессинг.
– У нас с корешшшами есть всё дддля опасного горного путешшшествия. Не жжжелаете ли приобрести? Сухой паёк, солнцезащитттные очки, снегостттупы? Для вас дддействует скидка, – сказал Креч и с гордостью отдёрнул полог повозки. Куча вещей, которая лежала там, была воистину необъятной. Там было всё – от ржавого оружия и тёплой одежды до старых свитков и непонятных механических устройств.
– А это что такое? Я смотрю, вы уже камнями торгуете? – Лин Бо показал на плоскую чёрную пластину в самом низу огромной кучи.
– Это наше изобретттение – тепловой камень модддели Лава-1. Поворачиваете ключ, – Креч показал на отверстие в передней части, – и он излучает тттепло. Можно жарить на нём еддду, сушшшить вещи…
– И сколько же стоит такое чудо? – поинтересовался хоббит.
– Дддвадцать золотттых, – уверенно ответил гремлин.
– Двадцать золотых? Да это грабёж средь бела дня! – возмутился Бо Лин.
– Всем известттно, что у гномов много золота, не то что у бедддного волшшшебника, – хищно улыбнулся Креч.
– Вы сказали, что нам положена скидка, – сказала Тириана и очаровательно улыбнулась.
– Моё последдднее слово – дддвадцать золотттых за камень и пару перчаттток для прекрасной эльфийки, – гнул свою линию гремлин.
– Положите ещё сверху походный нож для бедного разведчика, и мы согласны, – с наглым видом заявил Изриэль.
Тем временем «бедный» волшебник бросил мелкую монетку седому гремлину в очках и миниатюрном красном плаще.
– Ты знаешь, Рдык, что я действительно хочу купить у вас.
Гремлин поднялся, залез повыше на повозку и громким голосом без единого акцента заявил:
– Внимание всем! Сейчас я расскажу последние новости нашего континента. У южных эльфов, – Рдык посмотрел на Тириану, – прошёл ежегодный летний турнир по стрельбе.
– Я знала, что пропущу всё веселье, – сказала в ответ принцесса.
– У северных эльфов всё тихо, только два дня назад был ограблен советник Варлан. Непорядок, – гремлин