– Ты кто? – я постарался, чтобы мой голос прозвучал как можно более приветливо, отчего он показался мне неестественно слащавым, и я сам на себя за это рассердился.
– Тобиас. Тоби. А ты?
– Джулиан. Давно ты здесь?
– Джулиан? – почему-то удивился малыш, но затем неожиданно рассмеялся. – Бывает же.
– О чем это ты?
– Да так, не обращай внимания. Давно ли я здесь? Дай-ка подумать. Какой нынче год?
– Сорок второй, – этот вопрос, честно говоря, привел меня в ужас. Если этот мальчуган потерял счет времени, то что ждет меня?
– Ух, ты, – восхитился Тоби. – Выходит, мое бренное тело обитает здесь уже четыре года, с момента основания клиники. Сознание, понятное дело, свободно в своих перемещениях. Я, можно сказать, местный старожил. Так что можешь обращаться ко мне, если вдруг возникнут какие-то вопросы. У тебя ведь они есть?
Были ли у меня вопросы? Конечно! Тысячи. Но для начала нужно было выяснить, что это за место. Внимательно выслушав меня, мой новый знакомый беззаботно махнул рукой и заявил:
– Это просто. Клиника доктора Гросмана – это уникальное заведение, где собирают исключительно уродцев, вроде нас с тобой. Так что можешь гордиться собой – ты уникален. Видишь ли, наш папаша – великий экспериментатор.
– Кто? – не понял я.
– Ну, Гросман – мы его папашей называем за глаза. Так вот, ему пришло в голову, что будет забавно собрать в одном месте людей с психическими и физическими отклонениями и посмотреть, что из этого выйдет. Нужно признать, что фантазии ему не занимать – периодически здесь такое происходит, что любо-дорого посмотреть. Но я не стану тебе всего рассказывать – думаю, тебе самому будет интересно за этим наблюдать.
– Да уж, – полученная информация оказалась настолько неожиданной для меня, что я не сразу нашелся, что сказать.
– Вот и я о том же, – Тоби хохотнул и обвел руками комнату, словно она была его личными владениями. – Здесь на самом деле не так плохо, как тебе могло показаться. Кормят до отвала, режима никакого нет, правил – тоже. Да ты сам все увидишь. Главное – не пытаться сбежать. Иначе, если поймают, можно надолго угодить в карцер или как там он называется здесь. Ничего страшного в этом, конечно, нет, но лично мне не нравится сидеть в одиночке.
– То