Хлестнул коня плетью и поскакал дальше: наш участок был у воеводы не единственным.
– Слышь, Панфил, – подошел я к десятнику, – каверзу какую-то придумывать надо. Будет новый приступ – еще людей потеряем, а если он будет не один? Кто останется на стене?
– Завсегда так наши деды и отцы воевали, и ничего, били супостата.
– А пушка над воротами чего же не стреляла? Что-то я не слышал.
Десятник поскреб затылок.
– Боязно! Огненным боем у нас никто не владеет. Был один, да о прошлом годе утоп в реке.
– Панфил, распорядись пороха да картечи к пушке поднести хоть на один выстрел; я заряжу, а как совсем туго будет, стрельну.
– А смогешь?
Я кивнул.
– И то дело.
– Кузнец есть ли под рукой?
– Есть, как не быть! – Панфил крикнул пробегающему ополченцу: – Димитрия позови сюда. А для чего кузнец нужен-то?
– Думаю пакость для басурман учинить, завтра увидишь. Ты что бы на месте татар при приступе задумал?
Панфил потеребил окладистую бороду.
– Таран, наверное. Камнеметных машин у них нет, пленный твой сказал. А таран сделать – пара пустяков. Вон лес рядом стоит, выбери ствол потолще, приделай перекладины – и таран готов.
– Правильно, Панфил, и я так думаю. А куда тараном они бить будут?
– Вестимо куда – в ворота.
– Правильно! Мы их как-то задержать сможем?
– Да как же ты их задержишь?
– Мост, Панфил! Перед воротами мост.
– Ага, понял. Сжечь его надо!
– Зачем жечь? Стены и башня деревянные, тоже заняться могут. Я похитрее придумал – подпилить опоры; как только татары с тараном на мост взойдут, он и рухнет, да еще и татар придавит. Сам посуди, таран тяжелый, да и понесут его десятка два. Выдержат ли подпиленные опоры?
Панфил задумался.
– Нет, не наберу охотников для такого дела. Увидят татары – стрелами издали посекут.
– Я сделаю, причем ночью, чтобы татары не видели, пусть для них сюрприз будет.
– Смогешь ли?
В это время подошел кузнец. Стянул с головы картуз, поздоровался, спросил, зачем понадобился.
– Вот гость московский тебя видеть хотел.
Поздоровавшись, я отошел с Дмитрием в сторону.
– Сможешь ли сделать из железа что-то вроде кувшинов с узким горлом?
– Сложно.
– Да мне не нужна форма кувшина, пусть это будет трубка, – я показал пальцами длину и диаметр, – только запаянная с одного конца.
Кузнец был краток:
– Сколько и когда?
– Штук десять-двенадцать; чем быстрее, тем лучше.
– Тогда я пошел делать.
Кирилла я послал за бочонком с порохом, Алексея обязал найти бечевку, порезать на куски в локоть длиной, Сергея озаботил задачей найти хоть немного земляного масла – так здесь называли нефть, обычно им пользовались знахари.
Где-то через час-полтора