5 Имя царицы по евр.: יְּתֽשַֹו, по LXX: ’Αστίν, по Вульгате: Vasthi, на древнеперсидском языке Vahista – превосходная. Царица обычно могла обедать вместе с царем, но на общественных пиршествах она не могла присутствовать по персидским понятиям о женской чести;
6 Более точный перевод: «чтобы всякий муж был господином в доме своем и наречие его народа», т. е. чтобы при брачных союзах между особами различных национальностей – наречие и жизненные обычаи мужа были господствующими в дому. Это нечто подобное тому, как ныне закон устанавливает, что при смешанных браках религия страны должна быть принимаема в руководство при воспитании детей.
Глава вторая
Молодые девицы приведены под надзор царского евнуха, чтобы одна заняла место царицы Астини; Есфирь, после смерти её родителей, была на воспитании у родственника Мардохея; Есфирь вазята под надзор стража жён и приобрела у него благоволение, хотя он не знал её родства; Она становится наложницей царя; Царь полюбил Есфирь более всех других и сделал её царицей вместо Астини; Мардохей узнал о заговоре на жизнь царя; Он доносит об этом Есфири, а она царю.
Шло время, и гнев Артаксеркса улёгся.
Но царское сердце снедает тоска.
Он помнит, что участь Астинь нелегка.
Жалеет, что льстивым советом увлёкся.
Но сказано слово. Астинь не вернуть.
Спокойно правитель не может уснуть.
Ему не милы ни пиры, ни забавы.
Не радует сердце великая слава.
И видя печаль, царедворцы его
решили жену подобрать для него.
Они предложили ему, чтоб повсюду
назначены были чиновные люди,
из самых достойных, доверенных лиц,
которые выберут юных девиц
красивых, весёлых и стройных, как лани.
От дальних окраин Персидской земли,
чтоб в Сузы-столицу красавиц свезли
и здесь в женский дом под надзор их отдали.
Гегай – царский евнух и страж царских жён.
Что нужно для женщин – всё ведает он.
Гегай притиранья им выдаст сполна,
чтоб дева сияла, как в небе луна.
И ту из красавиц, что царскому взору
придётся прекраснее всех, пусть он вскоре
к себе навсегда приведёт во дворец
и царский на деву наденет венец.
И было угодно царю это слово.
Разослан по Персии царский указ,
и в Сузы – столицу, к царю на показ,
отправлены девы из дома родного.
В то время жил в Сузах один Иудей.
Был правнуком Киса седой Мардохей.1
А прадед его из Иерусалима
попал в Вавилон вместе с сыном любимым.
Навуходоносор увёл в Вавилон
семью, где потом Мардохей был рождён.
Он стал воспитателем юной Гадассы.
По смерти родителей, он её сразу,
как дочку, забрал в небогатый свой дом,
и дева, как