Теперь она зачастую ходила с руками в цветных карандашных, а потом и красочных пятнах. Неудивительно, что прежнюю, случайную кличку сменила другая, вполне заслуженная ею, кличка на все времена «Катька Мазила», а если учесть, что фамилия ее была Мазина, то появление именно этой клички было просто неизбежно.
Надежная эта гавань оказалась совсем не такой простой, как казалась поначалу. Не давалось ей рисование, хоть плачь! Уж как преподавательница Алла Михайловна ни билась с нею, ни одной даже самой простенькой картинки не получалось, все у Катюши было кривобоким. Не могла она провести ни одной ровной линии, и ориентация в пространстве тоже, мягко говоря, хромала. Алла Михайловна, придя к выводу, о полной неспособности девочки к рисованию, посоветовала ей для ее же блага, найти себе другое занятие, где она смогла бы выявить свои способности.
Катюша пришла в ужас, ее хотели лишить того единственного, чем она дорожила в своей крохотной жизни, она заплакала. Преподавательница, имея мягкое сердце, махнула рукой, пусть сидит, ни от кого не убудет, если девочка и дальше будет малевать свои неказистые картинки. Так Катюша просидела в полном небрежении около трех лет.
Может быть, она сама бы махнула на себя рукой, поверив в свою полную неспособность к любимому искусству, но сменилась руководительница кружка, Алла Михайловна ушла на пенсию, пришла другая, молодая и строгая.
Кружковцы стали недовольно шушукаться, к строгостям они не привыкли, баба Алла, как они ее про себя звали, поощряла и хвалила их на каждом занятии, а эта, Варвара Николаевна, смотрит и губы поджимает, ни словечка ласкового не скажет, одно слово: Баба Яга! Даже признанных фаворитов не похвалила ни разу, а Костику сказала, что способности у него есть, но если он хочет двигаться вперед, надо больше стараться.
Видимо, уходящий руководитель кружка довел свое мнение о каждом до сведения вновь пришедшего. Варвара Николаевна в первую очередь изучала работу тех учеников, которые считались лучшими, изучала придирчиво, не торопясь, поэтому до Катюши очередь дошла нескоро, она и ученицей-то не считалась, так, сидит какая-то неудачница.
Когда преподавательница взяла в руки ее работы, то сжавшаяся девочка, молилась про себя об одном, чтобы ее не выгнали из кружка без права когда-либо туда вернуться.
– Что это? – недоуменно рассматривая ее работы, произнесла Баба Яга.
Кругом зашумели, задвигались, стали охотно пояснять, что Катька Мазила рисовать не умеет, просто Алла Михайловна жалела ее и не выгоняла.
– Ты много рисуешь? – спросил строгий голос оцепеневшую в ожидании неминуемой катастрофы девочку.
– Да, я очень люблю рисовать, очень, только у меня не получается, – и она подняла умоляющий взгляд на своего предполагаемого палача.
Вокруг них откровенно веселились и хихикали остальные ученики, счастливые тем, что гроза