Уже ноябре 1878 г. в Персию был командирован штаб-офицер для особых поручений при штабе Кавказского военного округа подполковник Алексей Иванович Домонтович, который совершил осмотр местных войск и составил предложения по усовершенствованию вооруженных сил Персии. В 1879 г. Домонтович подписал контракт с персидским правительством об условиях приглашения на постоянной основе русской военной миссии и об организации Персидской казачьей бригады. Сам Домонтович был назначен начальником миссии и командиром этой бригады. Бригада номинально подчинялась персидскому военному министру, непосредственное руководство осуществлял русский посланник в Тегеране на основании инструкций Военного министерства России. Командиром бригады был полковник русского Генерального штаба, официальная должность которого именовалась «заведующий обучением персидской кавалерии». Командир бригады с 1894 г. полковник Генерального штаба Владимир Андреевич Косоговский приобрел при шахском дворе такое влияние, что активно участвовал во внутриполитической жизни персидского государства.
Помимо миссий Л.К. Артамонова в 1889 г. и в 1891–1892 гг., изложенных в последующих главах, военно-географическим и военно-статистическим изучением Персии занимались капитан Генерального штаба Владимир Александрович Карцов, посетивший в 1892 г. полунезависимое от шахской власти курдское Макинское ханство на территории северо-западной Персии, и капитан Генерального штаба Дмитрий Яковлевич Федоров, осенью 1899 г. совершивший поездку по Восточной Персии с целью разведки района стыка границ Закаспийской области, Персии и Афганистана. В 1898 г., находясь в распоряжении российского генерального консула в Хорасане, предпринимал рекогносцировки провинций Хорасан и Сеистан капитан генерального штаба Георгий-Эдуард Сигизмундович де Вейль.
Лавр Георгиевич Корнилов
По малоизученным районам Восточной Персии пролегали маршруты путешествия Л.Г. Корнилова. Стараясь противостоять английскому влиянию на персидского шаха, Россия пыталась проникнуть в Персию: шла подготовка к постройке железной дороги через Персию и устройству порта в г. Шехбаре на побережье Персидского залива.
Первым европейцем, решившимся пересечь Персию с юга на север, стал Корнилов – небольшой его отряд должен был пройти по пустыне Дашти-Наумед («Степь отчаяния), населеннои воинственными племенами, почти 4 000 верст. Территория, по которой проходил поход русских разведчиков, на тогдашних картах обозначалась белым пятном с отметкой «неисследованные земли». Вот как живописал военно-географический подвиг Л.Г. Корнилова историк А.А. Керсновский: «…сотни верст бесконечных песков, ветра, обжигающих солнечных лучей, пустыня, где почти невозможно было найти воду, а единственной пищей были мучные лепешки – все путешественники, пытавшиеся прежде изучить этот опасный район, погибали от нестерпимой