Легенды Этании. Подлинная надежда королевства. Анна Дуплина

массивных ножках, скрытая за тяжелыми бархатными портьерами, стояла в самом ее центре. Все стены были увешаны картинами с пейзажами и сценами битв, на столе, стоящем перед окном, лежала ровная стопка книг. Я вспомнила комнату Эрика в Бостоне с такой же ровной стопкой и вздрогнула. Подавив желание трусливо выскользнуть за дверь, я сконцентрировалась на пульсации магии в моей руке и внимательно осмотрела комнату в поисках места, где король Флоритании мог хранить один из важнейших артефактов. В изножье кровати стоял сундук, который показался мне самым подходящим для этого местом. Широкими шагами я преодолела расстояние, отделяющее меня от кровати, и откинула крышку сундука, оказавшуюся почему-то незапертой. Но внутри не оказалось ничего ценного: пергамент, стянутый бечевкой, парочка старинных книг, женские украшения.

      Я достала из сундука и развернула пергамент, поняв, что передо мной карта Вэруса. Лес, окружавший магический мир, казался непроходимым, и я точно знала, какие угрозы он скрывает под зеленым куполом. Я вздохнула и провела пальцем по цепочке гор, где располагалась Кавия, а потом ниже, по тонкой голубой полоске неизвестной мне реки и дальше к морю. Над береговой линией находилась надпись, и я скорее догадалась, чем прочла – Этания. Где-то там за горами гномов, у самого берега моря, находился мой отец и все ответы, за которыми я когда-то сюда и пришла. Еще немного, и мы наконец отправимся в Этанию.

      Сунув карту за пазуху, я снова заглянула в сундук. Кинжала там точно не было, поэтому я выпрямилась и закрыла глаза. Мне нужно было время, чтобы почувствовать магию, но его-то как раз у меня совсем не было. Если сюда сейчас кто-то войдет, то я умру. Попытавшись выбросить все мысли из головы, я сконцентрировалась на нити, которую ощущала в ладони. Она пульсировала и билась как живая, постепенно натягиваясь между мной и кинжалом. Я распахнула глаза, и призрачный след магии мигнул в изголовье кровати.

      – Неужели он прячет кинжал под подушкой? – недоверчиво прошептала я, направляясь к кровати короля.

      Откинув тяжелые шторы, я подошла к изголовью и по очереди подняла обе подушки. Под ними оказалась ровная простынь без единой складки, но никакого артефакта не было и в помине.

      – Черт, – я растерянно застыла на месте.

      Магия билась внутри меня, давая понять, что кинжал где-то рядом. Я заглянула за толстое изголовье, но позади кровати ничего не было. Прикрыв глаза, я снова сконцентрировалась на нити, но она не шевелилась. Где бы ни спрятал Эрик кинжал, я была прямо около него. Я сделала глубокий вдох, и внезапно осознание обрушилось на меня. Распахнув глаза, я уставилась на изголовье кровати, которое было шириной примерно с мою ладонь. Это же просто идеальный тайник, чтобы прятать особо ценные вещи, такие, как, например, артефакт.