«Наверное, в этой средневековой постройке большое количество потайных комнат и темниц. Какой-нибудь богатый герцог или лорд давным-давно запер там прекрасную деву», – подумала Кристина, вылезая из катера. Молодой человек подал ей руку, но она устало отказалась от помощи.
Кристина не побежала к замку, она стояла на берегу дрожа и смотрела вслед уплывающей лодке. Ее ноги стали ватными, точно пустили корни.
Его голос прозвучал так твердо и притязательно, разбивая тишину, в которой девушка искала покой:
– За нами вернутся через два дня.
– Когда все будет кончено и хвосты подчищены, – договорила Кристина.
– Пройдите в дом, леди, – настаивал мужчина. – Для Ирландии вы слишком легко одеты. Дрожите как осиновый лист. В комнате вас ожидают теплые вещи и ужин.
– Прекрасно, – только и произнесла она.
Кристина сняла туфли и босиком пошагала по ледяной поверхности, так как высокие каблуки проваливались в вязкий грунт. Она ускорила темп, потому что ступни обжигало ледяными щупальцами при соприкосновении с поверхностью. Еще на катере Кристина почувствовала, что озноб пробирает до самых костей, овладевает всем ее телом и отнимает контроль над движениями. Она вбежала в дом и, заметив в гостиной зажженный камин, прямиком направилась к огню. Ей действительно необходимо было согреться, чтобы не заболеть. Глаза ее жадно выхватили стоящую на столике в углу бутылку виски. Руки непроизвольно потянулись к спиртному, заставляя тело двигаться. Кристина поднесла горлышко к губам и влила обжигающую жидкость в рот. Она сделала несколько больших глотков, ощущая то, ни с чем не сравнимое, долгожданное тепло, разливающееся по телу; более плавными движениями, создавая впечатление полета, вернулась к камину. В руках Кристина по-прежнему сжимала бутылку, как нечто ценное для нее. Именно алкоголь в момент отчаянного озноба возвращал здравый смысл и остановил дрожь. Поэтому для закрепления результата девушка отхлебнула несколько раз саднящую горло жидкость прямо из бутылки и безвольно опустила руку с адским пойлом вниз.
Вошедший вслед за дамой мужчина остановился в дверном проеме и неприлично зачарованно наблюдал за Кристиной. Ему определенно нравились линии ее тела, уверенные движения и точная последовательность ее действий. Его трогало даже то, как она облизывала губы после каждого глотка виски. Религия запрещала ему употреблять алкоголь, но картинка перед его затуманенными взором, сводила с ума. Потенциал и ум Кристины были им оценены еще задолго до их встречи. Но сейчас, увидев ее воочию, ощутив запах ее кожи в самолете, сжимая ее ладонь в своих руках во время прохода через таможню и чувствуя, как электрический разряд пронзает все его тело, он был покорен ею полностью. И произошло это всего лишь за несколько часов их знакомства, так быстро, что мужчина не успел понять, почему он не в силах оторвать свой взгляд от объекта, доверенного