– То есть вы ехали, сами не зная куда?
– Ну, я люблю путешествовать. К тому же у меня есть навигатор. Нет, жизнь стала намного удобнее и проще. И не возражайте. Это вашему поколению кажется, что удобства были всегда, а я прекрасно помню… – Мадам Николь не договорила и рассмеялась. – Ну вот, чуть было не начала ворчать. Стариковские привычки приходят сами собой так незаметно, что не уследишь. Вы меня поправляйте, если я опять начну.
Голоса раздались снова. Женщина вскрикивала, мужчина что-то бурчал. Потом раздался странный звук, похожий на хлопок ладонями или… на пощечину.
– Боже мой, – сказала мадам, – он еще и дерется. Никогда не понимала женщин, живущих с тиранами.
Жанна лишь усмехнулась. Еще недавно она сама была, как сейчас принято говорить, в токсичных отношениях. Но у нее хватило смелости понять это и решительности прекратить. Ведь очень трудно посмотреть на своего партнера, да и на себя, объективно, без вот этих мечтаний о том, что вот-вот все наладится.
– И скорей всего, – не унималась мадам, – на публике они производят впечатление благополучной пары. А вы знаете, как понять, что человек что-то скрывает?
Жанна сделала заинтересованный вид.
– Он будет всячески избегать травмирующей темы. Заговорите с такой женщиной о домашнем насилии и увидите, как она начнет прятать глаза и всячески уводить разговор в сторону.
Но тут у Жанны запиликал телефон. Звонила Наталья, которая уже получила ключи и не могла понять, куда делась подруга. Пришлось извиниться перед мадам и откланяться. Мадам Николь понимающе улыбнулась.
– Идите, дорогая, надеюсь, у нас еще будет время пообщаться.
Со стороны террасы снова донеслись звуки ссоры, потом женские всхлипывания.
– Закройте дверь, дорогая, – мадам Николь кивнула на террасу. – Это ужасно. Просто ужасно.
Жанна прикрыла дверь и быстро спустилась в холл, где никого уже не осталось, лишь Наталья с недовольным видом постукивала пяткой по полу. Жанна виновато улыбнулась, подхватила чемодан и вышла вслед за Натальей под яркое солнце. Конец августа баловал беспечных граждан, так быстро забывших об изменчивой питерской погоде.
– Ты смотри, какая территория! – Наталья почти сразу перестала дуться и повеселела. – И все номера сняли для «Скайтранса». Начальство что-то не на шутку разошлось. В прошлом году гораздо скромнее все было. Помнишь? Ах да! Тебя же не было. Ну и ничего не потеряла. Посидели в ресторане, потанцевали – и по домам. А тут прям красота. Девчонки вон по два чемодана набрали, чтобы днем на фуршет в одном, вечером в другом. Думаю, будет парад брендов. Надеюсь, ты взяла вечернее платье? – она выразительно посмотрела на не очень-то и большой чемодан подруги.
Платье, заботливо уложенное в чехол, конечно, было взято, как и спортивный костюм, купальник и пижама. Понятно, что торжественной части не избежать, но никто не помешает