«Что было бы, не разрушь огненный дракон планету?»
Вопрос риторический. Не было бы ничего, что сейчас происходит. Возможно, не было бы и их с Майком. Не было бы ИШДОМС. Не было бы Андеадлинга. Одно изменение в прошлом может повлиять на всё сущее в будущем.
Порывистый ветер трепал её пшеничные волосы и длинный подол летней юбки. Из соседнего квартала донесся вой автомобильной сигнализации и умолк через мгновение. Пролаяла собака. На улицах восточной окраины Андеадлинга было настолько тихо, что тявканье сопровождало эхо, отражавшееся от стен домов, асфальта, металлических коробок-машин.
– Мне… нужна твоя помощь, – откашлявшись, вдруг нарушил тихую идиллию Майк. – Могу я попросить?
– А что случилось? – Лулу моментально переключила внимание, вливаясь в завязавшийся диалог.
– Ну… ты, наверное, догадалась, что мой сын немного похож на меня.
«Немного?» Лулу насмешливо изогнула бровь и скрестила руки.
– Ну, ладно-ладно, совсем похож. Мы уже это обсуждали. Короче, Лили пыталась это всячески скрывать.
– Вы его бреете налысо, я видела.
– Значит, ты в курсе, – кивнул Майк. – И наверняка понимаешь, что вечно мы так прятаться не сможем. Ни от Макгроу, ни от придворных, ни от простого народа. Ну, точнее они, потому что я с Марком не вижусь.
– Почему Лили не попробовать метаморфоз?
– В этом и загвоздка! Лили не успела пройти курс метаморфологии в Нубиториуме прежде, чем вышла замуж и оказалась в ледяной клетке на Хандрозе.
Лулу всплеснула руками. Вот тебе и суперпрестижная школа для юных волшебников!
– А ты?
– У меня совсем не получается. Ты думаешь, если бы я умел, то что, хотя бы не подправил как-то собственную внешность? Волосы бы вон, осветлил на груди.
– Не надо мне таких подробностей, – замахала руками ундина. – Не хочу представлять тебя без одежды. Мне хватило летней встречи.
– Ха, так ты помнишь? – оживился волшебник. – И представляешь… по ночам…
– Размечтался. Господи, как был придурком, так им и остался. Так что от меня требуется? – девушка поспешила сменить тему. – Ты хочешь, чтобы я изменила метаморфозом цвет волос, разрез глаз, – принялась загибать пальцы Лулу.
– Ну, да. Так можно сделать? Я не хочу, чтобы он пострадал из-за нашей безалаберности.
– То есть ты всё-таки признаёшь, что вы с Лили поступили, мягко говоря, неразумно.
– Лулу, я всегда так считал. И очень раскаиваюсь за этот поступок. Перед тобой в том числе.
– Но время назад не вернуть. Вы уже оступились и ничего не изменить. Это стоило вам появлением новой жизни.
– Именно поэтому ты должна нам помочь и перекроить Марка. Хотя бы если уж не ради меня, то ради сестры!
– Во-первых, я никого ничему не должна. Во-вторых, метаморфоз