После второго бокала Никита вдруг посмотрел на Свету серьёзно. Взгляд его серых глаз метнулся сначала в потолок, потом на неё, а затем в дубовый паркет на полу. Он заёрзал на диване, потирая руками брючины, а потом сказал:
– У меня есть новость. Я решил жениться.
Света поставила на столик бокал с недопитым шампанским и улыбнулась. Неужели этот неугомонный повеса наконец по-настоящему влюбился? Ей хотелось, чтобы он был счастлив. Однако припомнить имя последней пассии друга она не смогла.
– Неожиданно. И на ком же?
– Узнаешь на моём дне рождения. Через две недели. Хочу устроить романтическую вечеринку в узком кругу друзей. Уже заказал столики. Ты же придёшь?
Света радостно кивнула, не обращая внимания на то, как противно засосало под ложечкой. С тех пор как погиб Макс, Никита несколько раз просил её выйти за него замуж: намекал, соблазнял, предлагал… Она всегда отнекивалась, никогда не отказывая прямо: то Алинка слишком маленькая, то работы невпроворот. На самом же деле Света просто не могла себе представить никого на месте Макса. Даже сейчас, годы спустя.
А вокруг шла своим чередом обычная жизнь. Люди встречались, влюблялись, женились, рожали детей, разводились, только она до сих пор плыла в густом белом тумане, не чувствуя тепла и света, не находя ориентиров, не понимая, как вернуть ощущение реальности.
К ночи приятное головокружение от шампанского прошло, и тупая боль начала медленно сдавливать виски. Света поцеловала заснувшую дочь и тихонько прошла в спальню. Из окна на неё смотрел неспящий город. Тёмная широкая лента Оби отражала огни небоскрёбов, выросших по обоим берегам реки, и фары автомобилей, несущихся по мосту. Она казалась совсем не страшной, эта холодная спокойная вода, но Свету до дрожи пугала её кажущаяся безобидность: за ней скрывалась смертельная опасность, пучина, способная проглотить человека за секунду, течение, которое не оставляет ни малейшего шанса жертве.
Света всхлипнула. Слишком многое она отдала рекам. Хватит ждать того, что никогда не случится. Макс не вернётся сюда, не откроет дверь своим ключом, не шагнёт на порог бесшумно, как кот, и не обнимет её сзади, уткнувшись носом в затылок.
Нужно продать к чертям эту квартиру, чтобы больше никогда не видеть воду из окна. Может, пора осуществить их с Максом мечту? Купить домик посреди соснового леса, переехать, каждый день слушать пение птиц, дышать хвойным ароматом, выращивать цветы на клумбах. Они начали откладывать деньги, подыскивать место для строительства. Однажды целый день мотались по посёлкам вокруг города в надежде найти кусочек земли, в который влюбятся и на котором захотят построить свой новый дом. Устали до невозможности, не столько