– С тобой всё в порядке? – спросила Виолетта.
– Да. А что? – пробормотал Артём.
– Ты какой-то чудной сегодня.
– Нет. Так…
Снова звякнул колокольчик, и часть пассажиров вышла из лифта. Они остались вдвоём.
– Это тебя троюродная сестра чем-то загрузила, да? – продолжала расспрашивать Виолетта.
– А?
– Да что с тобой? Ну-ка признавайся! Кто это был?
– Так… я же сказал – сестра. Т-троюродная.
– И что она от тебя хотела?
– Ничего.
– А почему ты ей деньги дал?
– Деньги?
– Да, деньги. Я всё видела.
– Просто… просто у неё мать.
– У всех мать. Ну и что?
– Болеет. Заболела. И она попросила. На лечение. Вот я и дал.
– Ну, так бы сразу и сказал.
Артём облегчённо выдохнул. Дзынь! Двери лифта распахнулись, и они вышли в ярко освещённый холл со стойкой, за которой сидели две кукольного вида девушки, блондинка и брюнетка. У них над головой, на белоснежной стене огромными синими буквами было написано: «Адрэм-банк».
– Здравствуйте! – хором поздоровались девушки.
– Доброе утро, – сказала Виолетта.
– Привет! – бросил Артём.
Настроение у него заметно улучшилось. Шагая с Виолеттой по коридору, он легонько шлёпнул её по попе.
– Так! Это что ещё? – изображая возмущение, воскликнула Виолетта.
– Знак внимания, – игриво ответил Артём.
– А если кто увидит?
– Ну и пусть.
– И вообще-то знаки внимания выглядят несколько по-иному, – сказала Виолетта, остановившись возле двери с табличкой «Отдел аналитики».
– По-какому же?
– А вот по-какому!
Она схватила Артёма за лацканы пиджака и резким движением притянула к себе. Виолетта была одного с ним роста, но носила высокие каблуки, поэтому сейчас смотрела на Артёма сверху вниз. Он скользнул масленым взглядом по глубокому вырезу её блузки, втянул носом исходящий от неё аромат и, обхватив Виолетту за талию, прильнул к её губам. И сразу почувствовал, как острый язычок проник к нему в рот и пощекотал нёбо.
Внезапно Виолетта оттолкнула его, прыснула в кулачок и, распахнув в дверь, юркнула в кабинет. Артём растерянно посмотрел ей вслед, потом оглянулся и похолодел. В конце коридора стоял президент банка Геннадий Андреевич Барсуков, отец Виолетты.
– Здравствуйте, – пробормотал Артём севшим голосом, хотя понимал, что с такого расстояния начальник всё равно его не услышит.
Поэтому для верности он ещё кивнул, правда, кивок этот выглядел скорее как поклон. Барсуков ничего не ответил и скрылся в своём кабинете. Артём почувствовал, как по горячей спине сбегают холодные струйки пота – надетая под рубашку майка не успевает впитывать его – и затекают под резинку трусов. Он провёл тыльной стороной ладони по влажному лбу и тряхнул