Елена начала переживать, что борщ остынет, и попросила дочь Таню позвать отца в дом. Но тот был в подавленном настроении после окончания рабочего дня и не хотел пока заходить, поэтому проигнорировал девочку. Тогда Лена развязала кухонный фартук у себя за спиной, повесила его на гвоздь и пошла лично звать мужа на ужин.
– Что случилось, дорогой?
– Всё в порядке, любимая. Просто хочу немного побыть один. Нужно перестроиться после работы.
– Тяжёлый день?
– Не то слово.
– Хорошо, как закончишь – приходи. Ужин будет ждать на плите.
– Спасибо, дорогая.
Елена, стряхнув снег с домашних тапочек, вернулась в дом, а Николай уставился на медленно падающие на только что очищенную дорожку снежинки. Спустя какое-то время глава семьи Резниковых зашёл в дом, снял верхнюю одежду, шапку, проследовал на кухню, но никого из родных там не было. Завернув в гостиную комнату, он обнаружил, что жена сидит на диване около старинных деревянных часов в углу комнаты, то и дело переводя взгляд с телефона на телевизор и обратно. Старшая дочь Таня примостилась напротив матери, у окна, сгорбившись, как увядший цветок, будто загипнотизированная смартфоном. А младшая Алина была в своей комнате и играла в незнакомые отцу игры, надев наушники и периодически что-то говоря в микрофон. Для Николая дом стал словно чужим. Он не чувствовал себя нужным. Был словно старый пёс, зашедший после прогулки поесть.
Глава семейства молча развернулся и пошёл к плите, чтобы налить себе борщ в тарелку.
Март 2022 г.
Отдел следственного комитета в г. Дубна
– Иван Андреевич, я вернулся с места происшествия, где два мужчины гуляли с собаками и обнаружили труп, это в трёх километрах от города, – начал докладывать Березин. – Жертвой оказалась девушка девятнадцати лет, некая гражданка Архипова, уроженка Дубны. На теле присутствуют следы насильственной смерти.
– Как давно было совершено убийство? – Осипов смотрел на Березина ледяным взглядом серых глаз, словно просвечивая его изнутри.
– Тяжело сказать ввиду последних температурных перепадов. Сейчас оттепель, снег подтаял, поэтому собаки смогли её найти. Она лежала внутри сугроба. Предположительно смерть наступила неделю назад. Нужна более глубокая экспертиза.
– Давай, Лёша, собери мне максимум данных, которые сможешь достать. Не хватало нам ещё тут разводить всяких насильников-убийц. Понял меня?
– Да.
Березин вышел из кабинета начальника и направился на улицу покурить. Иван поправил воротник белой рубашки, выровнял карандаши и ручки, лежащие на его столе, и сделал глоток чая из кружки. В этот момент Фёдор Корнилов проходил вдоль коридора, мимо открытой двери кабинета Осипова.
– Корнилов! Зайди, – крикнул майор. – Ты уже знаешь о нашем первом «подснежнике»?
– Да, слышал, Иван Андреевич.
– Мне нужно, чтобы ты сейчас переговорил с Березиным