В июле были сформированы истребительные батальоны в Архангельской, Ярославской, Воронежской и Тульской областях и Северо-Осетинской, Чечено-Ингушской АССР и Азербайджанской ССР. К концу июля уже имелось 1755 батальонов с 328 450 бойцов. На вооружении батальонов в это время имелось 352 винтовки, 3002 пулемета и 54 640 ручных гранат».
Замечу, что с таким вооружением только совершенно неисправимые оптимисты могли рассчитывать справиться с немецкими десантниками или поймать хорошо вооруженных и обученных диверсантов. Правда, в дальнейшем положение с оружием улучшилось. Нередко истребительные батальоны использовали как обычную пехоту в сражениях с немцами. Однако НКВД решило, что раз бойцы истребительных батальонов должны уметь ловить диверсантов, то они сами тоже сгодятся и для диверсий во вражеском тылу и иных партизанских действий. Хотя Александров в своем докладе признавал: «В первые месяцы войны с бойцами батальонов была пройдена 120-часовая программа подготовки. Результаты усвоения были вполне удовлетворительными. Хуже результаты были по саперно-маскировочному делу. Практически бойцы не освоили самоокапывание и маскировку окопов, за отсутствием малых лопат.
Начиная с осени 1941 г. и по настоящее время боевое обучение проводится в недостаточных размерах и усвоение дисциплин заметно снизилось. В отдельных батальонах Воронежской, Ростовской и Смоленской областей занятия проводятся нерегулярно, а в некоторых совершенно прекращены. Посещаемость занятий бойцами намного ниже, чем в 1941 г., и порой падает до 20–30 %. Такое явление обуславливется следующими причинами: бойцы, занятые на производстве на нужды войны, освобождаются от работы поздно и не в состоянии после этого посещать занятия. Выходные дни они, если не заняты на производстве, используют для устройства своих хозяйственных дел. Партийно-комсомольский и советский актив мобилизуется для проведения в районе политических и хозяйственных мероприятий. Особенно много таких бойцов было привлечено на весенние посевные работы. Бойцы из числа колхозников и учащихся также заняты на полевых работах».
Бойцы истребительных батальонов очень напоминали стрельцов допетровского времени, занимавшихся военным делом в свободное от хлопот по хозяйству время. К тому же состав их был очень текучим. Часть бойцов призывали в Красную армию, и им на смену приходили молодые рабочие и колхозники. Ясно, что воевать они умели очень плохо, а о минно-взрывном деле, столь необходимом в партизанской войне, имели в лучшем случае лишь самое общее представление. Однако и Берия, и Александров, равно как и партийные и военные руководители партизанского движения, гнались прежде всего за численностью