Продавщица строго взяла купюру и положила в кассовый аппарат. Парни молча ушли. Выбравшись на улицу, они увидели лежачего пьянчугу у дороги напротив магазина. Не далеко от него, также лежала и та самая урна с мусором. Женя уже задумывал очередную авантюру, но взгляд Арсения вдруг переубедил его. Через некоторое мгновение они уже шли по узкой тропе к водяной колонке.
– Ты…украл в магазине…, – начал после долгой паузы Арсений.
– И? – ответил лишь Женя.
– Зачем тебе столько? – продолжал второй.
Женя немного помолчал. Остановился у колонки, достал сигарету и чиркнув спичкой подкурился. Сигаретный дым ударил в лицо Арсения, от чего тот сразу закашлялся.
– Надо было. Девчонок угощу, – ответил грубо Женя, и сделал несколько затяжек.
– Тебя сигареты убьют, – вдруг произнёс Арсений.
– Я не умру от сигарет, – заявил в ответ Женя и почти докурив, пошёл по тропе дальше к главной дороге, откуда они должны были выйти на парк.
– И от чего же ты умрёшь?
– Явно не от того что задаю тупые вопросы.
Женя шёл впереди. Арсений, полностью не понимающий, зачем же его взяли с собой, остановился на дороге. Женя не сразу понял, что его попутчик остановился и застыл.
– Ты чего? – обратился Женя.
Арсений глядел во тьму. Как вдруг из мрака вышел старик Харитон. Его трость кое-как касалась асфальта, но издавала резкий стук.
– Доброй ночи, детвора, – проговорил старик, поглядев сначала на Арсения, а после на Женю.
– Здра…здравствуйте, – испуганно и заикаясь произнёс Арсений, не отрывая взгляд от старика.
Женя как раз-таки не испугался старика, а немного даже раздражался от постоянной появления того на улице. Он думал спросить прямо у старика: «Почему он постоянно рядом?», но не осмелился, когда взгляд того упал на Женю. Он был пронзительным и строгим. Словно совесть Жени вновь подпрыгнула и ударила мальца в голову и в самое сердце. Ему стало стыдно, и он тут же опустил взгляд, будто старик всё знает о прегрешениях парня. Старик лишь ухмельнулся и покряхтев пошёл дальше.
Когда дед Харитон исчез из виду, послышался голос Арсений:
– Я домой.
– Уже? Я тебе центр еще не показал.
– Зачем мне показывать его ночью? Мне 12 лет. Зачем я тебе там? – спросил Арсений.
– Слушай. Я сожалею что ты стал свидетелем моего прегрешения, но смотри на это иначе, так ты поймёшь, что хорошо, а что плохо.
– Хочешь сказать для меня это урок? – спросил Арсений.
– Конечно Арс. Слышал такое? Учись на чужих ошибках.
– Слышал, – чуть не уверенно проговорил Арсений.
– Ну и вот. Обещаю, мы дойдём до центра и сразу вернёмся, – уболтал Женя молодого парня и они тут же направились дальше.
Они вышли было к парку. Прошли Дом Культуры и пямятник Ленину, и оказались не далеко от уже закрытого базара.
– Это и есть центр? – обратился Арсений.
– Не. Он чуть дальше.
Их путь прошёл