Обрывая заметавшиеся мысли, в дальнем углу комнаты неожиданно сверкнула яркая вспышка, и капсула полного погружения вспухла ярким взрывом. Будь на месте княгини другой человек, не обошлось бы без серьезных травм. Но Надежда была могущественной одержимой; она умела входить в скольжение во времени, ускоряясь.
Поэтому сейчас, «приостановив мгновение», будто в замедленной съемке, молодая княгиня наблюдала, как летят в нее осколки стекла, брызги интрогеля и обломки виртуальной капсулы. Она поставила импульсный щит и сквозь прозрачную пелену смотрела, как растекается по силовой завесе зеленоватая тягучая жидкость, бурлящая от удара обломков капсулы.
Едва Надежда вышла из скольжения, тут же ей по ушам ударило грохотом. Сквозь пелену силовой завесы она увидела, что капсула полного погружения просто перестала существовать, разнесенная на тысячи маленьких обломков. Обнаженный Новицкий, стоя на коленях среди расплескавшегося интрогеля, обломков и змеящихся жгутов молний, поднялся на ноги. Глаза его горели ярким магическим отсветом, вокруг кулаков сплетались в длинные клинки жгуты молний.
«Надя, у него удивительно мощный потенциал. Именно поэтому я хочу, чтобы ты была его навигатором», – вспомнила Надежда слова императрицы Ольги, которыми та сопровождала свою просьбу и повеление.
Глаза Новицкого понемногу гасли, молнии у сжатых кулаков уже исчезли. Посмотрев на Надежду, он что-то спросил.
– Что? – переспросила Надежда машинально. Только потом поняла, что ее не слышно и убрала щит.
– Что? – еще раз спросила она.
– Вы в порядке?
Вопрос поставил Надежду в тупик. Чувствуя, как снова алеют щеки, она разозлилась на себя. Чтобы не показать смущения, взяла паузу, аккуратно стряхнула с плеча невидимую пылинку.
– Странный вопрос, конечно, я в порядке. Но спасибо за заботу.
Новицкий неопределенно пожал плечами. Повисла пауза, нарушаемая треском электропроводки. Надежда вдруг поняла, что они с Новицким просто стоят и смотрят друг на друга.
– Э… Я увидела все что хотела, благодарю за демонстрацию возможностей. Пока можешь привести себя в порядок…
«Господи, что я несу».
– …я же свяжусь с ротмистром Соколовым, решим вопрос с уборкой и заказом новой капсулы. Да, наверное, стоит заказать еще прет-а-порте принтер. Похоже, этот вышел из строя. Что?
– Очень удачно.
– Что-что? – не поняла Надежда, о чем речь.
– Понимаете, мы вчера закинули в дистрактор этого принтера человеческое тело, и я волновался, как вообще можно будет использовать предметы, которые после этого будут созданы, он же перерабатывает все. Представляете, напечатать зубную щетку и знать, что она создана в том числе из… ну,