– Кто там? Валя, ты?
– Откройте, гражданка Воронова, – сказал управхоз.
– Кто это?
– Это я, управхоз, Семен Гаврилович.
– Что вам надо, Семен Гаврилович?
– Откройте, вам говорят.
Сначала зазвенела цепочка, затем скрипнул железный крюк.
– Нет, это управхоз пришел, Сережа, – крикнула женщина в ответ на чей-то вопрос.
Услышав слово «Сережа», майор облегченно вздохнул.
Щелкнула задвижка, а за ней и французский замок. Дверь открылась.
– Оставайтесь на месте, гражданка, – сказал майор, быстро проходя в прихожую.
Зная, из описания управхоза, расположение комнат, он направился прямо в столовую. Но в это время в задней комнате с кровати соскользнула темная фигура и быстро метнулась к окну. Послышалось легкое шуршанье бумаги. Затем, стараясь не шуметь, человек выскочил в темный коридор, оттуда в кухню. Он торопливо распахнул дверь на черную лестницу.
– Вернитесь назад! – раздался голос, и два электрических фонарика осветили злое, напряженное лицо мужчины.
– Куда же вы, гражданин Воронов, заторопились? – услышал он позади себя голос догонявшего его майора.
Весь Ленинград спал в эти ночи не раздеваясь, и поэтому ничего удивительного не было в том, что муж и жена Вороновы были одеты, несмотря на глубокую ночь. В квартире больше никого не оказалось.
Наружные посты сняли, и все приехавшие разместились в квартире. Двое красноармейцев стали около входной двери в прихожей, двое других – около черного хода на кухне. Остальные сидели в столовой вместе с хозяевами. Майор с Бураковым приступили к обыску.
Засада
Обыск продолжался долго, но ничего интересного обнаружить не удавалось. В квартире имелось много ценных вещей – посуды, одежды, – и все это были новые вещи. Казалось, что хозяева не выносят хлама. Не было поношенной обуви, даже старых квитанций, документов и писем не попадалось. Словно только вчера в эту квартиру приехали молодожены. Ковров в квартире тоже не было, и всюду, куда ни заглядывал майор, он не находил следов пыли. Все это было несколько странно, тем более, что хозяева жили в этих комнатах давно.
Майор обратил внимание, что стенные часы, в красивом футляре, бездействуют. Подошел ближе. Это был дорогой механизм. Он встал на стул и попробовал открыть дверцу.
– Они не открываются, – мрачно заметил хозяин. – Ключа нет. Потерян.
– Как же вы их заводите?
– Как видите, не заводим. Стоят.
– И давно вы ключ потеряли?
– Весной. Все не соберусь ключ заказать.
– А мы все-таки откроем, – сказал майор и поманил пальцем одного из приехавших с ним красноармейцев. – Товарищ Градов, откройте.
Пока красноармеец возился с часами, майор занялся альбомом с открытками, исподлобья наблюдая за Вороновым. Хозяин с беспокойством следил, как красноармеец открывает часы.
– Мудреный