Студенты не спеша собирались. Кущенков подошел к окну, по дороге ответив на несколько вопросов от любопытных студентов. По расписанию его ждала еще одна лекция, однако жизнь распорядилась иначе. В аудиторию вошел невысокого роста мужчина. Он, не оглядываясь, направился прямиком к профессору.
– Здравствуйте, Антон Иванович, – поздоровался он довольно учтиво.
– Здравствуйте, – ответил профессор, разглядывая незнакомца с удивлением и интересом, он не был похож на обычного поклонника (к сожалению, таковые тоже существовали и забрасывали электронную почту восхищенными письмами). – С кем имею честь?
Незнакомец развернул перед лицом профессора удостоверение. – Полковник Васильев, Федеральная служба безопасности. У нас к вам срочное дело в интересах страны, если коротко. Вам просто необходимо поехать со мной.
– Что, прямо сейчас? – переспросил удивленно профессор, пытаясь прочитать удостоверение, предъявленное полковником. – Чем моя скромная персона могла заинтересовать ваше ведомство?
Полковник Васильев вытащил планшет и показал Кущенкову одну из фотографий, сделанных бойцами СКАР.
– Генерал Жулебин сказал, что вы должны этим заинтересоваться.
Профессор внимательно рассматривал изображение.
– Что это? Ага, радар некогерентного излучения, лазерный локатор… – И вдруг, расслышав фамилию, переспросил: – Жулебин? Жулебин Павел Дмитриевич?
– Так точно.
– Что ж вы сразу не сказали? – профессор Кущенков выпрямился. – Что нужно делать?
– Пока просто следовать за мной, – ответил полковник. – Подробности по дороге. Времени у нас очень мало.
Они вышли из аудитории и направились к лифтам. Профессор хотел нажать кнопку «вниз», но полковник его опередил, нажав кнопку «наверх».
– У нас очень мало времени, вертолет на крыше, – пояснил он. – Вы не переживайте, все подробности вам расскажут в самолете…
– Еще и самолет будет? – пошутил Кущенков.
Двери лифта закрылись.
СКАР
– …Вас понял, конец связи, – сказал Никулин и обвел взглядом Петрова и Бурцева. – Говорят, надо прибраться, к нам специалиста пришлют по таким вот штукам. А у нас везде трупы валяются. Так, Носов, Ключевский, Лощинин и Китаев – ко мне, – добавил он в микрофон бойцам, которые осматривали производственный корпус, и продолжил: – Спец через пару-тройку часов прибудет, надо окапываться, мы все-таки на вражеской территории находимся.
Никулин подошел к окну:
– Сделаем так: сейчас Ася пообедает и займет позицию на крыше производственного корпуса. Оттуда как раз хороший вид на горы и «зеленку» в долине. У него тем более самый полный боекомплект… Там на крышу ведет одна лестница, та, что снаружи. Он по ней взберется, и мы лесенку танком уберем. Будет как у Христа за пазухой, а сам – как Зевс разящий. Ася, слышал?
– Так