– Тогда… что случилось с Хельгой? – не унималась Мелисса.
– Она не достигла многого, ведь вместе всегда легче, чем одной. И хотя у неё была могущественная семья, они не хотели падать до уровня царя и прибегать к насилию.
Девочка мгновенно устремила свой печальный взгляд в пол. Это была сказочная, но удивительно жизненная история.
– Жаль я не жила в том времени, я бы помогла ей.
Пока девочка мечтала, её бабушка потянулась к шкафу за книгой, стоявшей на каминной полке. Эта старая толстая книга была покрыта слоем пыли, а корешок потрескался и потёрся. Когда бабушка открыла её, со страниц вырвался порыв сияющего мистического воздуха. Но названия нигде указано не было.
– Мелисса, моя дорогая, – молвила старушка. – Я хочу показать тебе кое-что особенное. Это семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение. Твоя мама не приняла её, поелику6 я показываю это тебе.
Когда Мелисса взяла артефакт, она почувствовала исходящую от неё странную энергию. Она поняла, что эта книга особенная и что внутри неё есть что-то важное. Она открыла книгу с любопытством и волнением.
– Это древняя книга магии, – благоговейно сказала бабушка. – В ней заключена великая сила, но также и большая опасность. Ты никогда не должна использовать её заклинания, если только необходимость в этом не очень велика, и ты не уверена, что заклинание не причинит вреда вам или другим.
Мелисса устремила взгляд на чудесные страницы, поражённая открывшимся перед ней волшебством. Старая книга, казалось, почти вибрировала, и она чувствовала, точно она притягивает её разум. Но она ещё не понимала грандиозность того, что унаследовала. Это выглядело будто семейная история, уходящая корнями в прошлое поколений. Первые страницы были покрыты старыми иллюстрациями, частично цветными, а надпись была сделана каким-то заурядным нечитаемым почерком. Перелистывая старые листы, Мелисса заметила, что там также были стихи, заклинания и ритуалы. Всё было наполнено магией и мистическими учениями, и только о некоторых из них Мелисса слышала раньше. Она знала, что это работа ведьм, яже практиковали своё мастерство не одно поколение.
– Когда меня не станет, ты должна будешь забрать эту книгу себе, – наказала бабушка. – Не дай матери выкинуть её.
Шло время, и никто больше не доставал эту опасную книгу. Когда же мать стала разбирать вещи в доме бабушки, Мелисса пришла, чтобы помочь ей с этим, а вдобавок ко всему унесла древний фолиант и спрятала его у себя под кроватью.
Семнадцатилетняя Мелисса казалась уже взрослой девушкой, почти окончила среднюю школу, немало успевала и имела много друзей. Она дружила с обычными подростками, такими же, аки она, никогда не попадала в плохую компанию, изредка