– Ли, передай Владимиру. Мы нашли выход тоннеля на поверхность. Готовься к подъёму.
Виктор ещё раз решил осмотреть площадку. Круг света от фонаря вырывал из непроглядной темноты картины обрушенных и растрескавшихся каменных глыб. Луч света двигался вдоль стены по краю площадки. Неожиданно внизу оползня что-то блеснуло, отразив свет.
«Наверно какой-то минерал», – подумал Виктор. «Это будет хороший подарок Ли»!
Он подошёл ближе и отшатнулся.
«Или я схожу с ума, или этот камень очень похож на человеческое тело»!
Из-под каменной плиты торчало нечто похожее на человека, лежащего лицом вниз. Руки были слегка протянуты вперёд, как бы он пытался ползти. Голова была закрыта шлемом из металла, который и отразил луч света.
– Господи! – прошептал Виктор, разглядывая его. – Да у него пальцы как у нас! – Он коснулся руки. Она рассыпалась в прах.
Ли включил связь с Владимиром. И сразу ему в уши потекли смачные русские ругательства. Владимир не стеснялся в выражениях. Связь с ним была слабая, но китаец понял всё, что высказал в их адрес Владимир. Дав ему успокоиться, он сказал:
– Владимир, мы нашли выход тоннеля. Он находится в дыре в центре воронки. Я поднимаю Виктора. Мы возвращаемся.
– Поздравляю! – более спокойно ответил Владимир.
– Поторопитесь засветло добраться до стартового модуля.
Ли взглянул вверх. Солнце уже касалось края верхней части воронки. Тени увеличивались. Космонавт взялся за лебёдку, чтобы поднять Виктора на поверхность.
– Ли! Здесь человек! – резко раздалось в наушниках.
– Виктор, ты сошёл с ума?!
– Я нормальный! Это правда. Я нашёл тело человека. Оно очень древнее. От прикосновения рассыпается.
– Что у вас там случилось? – вмешался в разговор Владимир.
– Виктор в дыре нашёл тело человека! – ответил Ли.
– Что?! Может быть у него «крыша поехала»?
– Нет. Это правда!
После продолжительной паузы в наушниках раздался спокойный голос Владимира.
– Ребята, оставьте его до следующего раза. Им мы займёмся позже. Вам надо выбираться оттуда!
– Мы успеем, – ответил Виктор. – Ли, опускай свой контейнер для минералов. В нём мы поднимем голову гуманоида. Потом ты поднимешь меня.
Виктор отцепил трос от скафандра. В лучах фонаря он тонкой блестящей змейкой юркнул вверх. Космонавт подошёл к находке и нагнулся.
– Ну что брат, дождался нас?
Осторожно он взялся за металлический шлем. Ему пришлось приложить усилие, чтобы отделить его от грунта. Шлем был необычной продолговатой цилиндрической формы. С замиранием сердца Виктор повернул его к себе передней частью. Сквозь помутневший от времени прозрачный материал на него пустыми глазницами уставился человеческий