Что было дальше, вы уже примерно знаете. Арчи пытался шутить в тот день, когда Лола от него убежала. Он рассказал подробно всю эту историю с Австралией маме, и мама очень удивлялась, уж слишком все казалось невероятным… Программа? Кому-то вдруг она нужна?
Мама крутилась у плиты и рассуждать пыталась, как все тогда по телевизору любили рассуждать, про утечку мозгов, про наши молодые кадры, которые расхватывает заграница, потому что они у нас никому не нужны.
– Ну как же не нужны? – говорила мама. – Ведь мы же их учили, государство деньги тратило, они старались, видишь, вон пацан-то… не просто так в аспирантуре от армии косил, наукой занимался… И вдруг никому не нужны?
Мама повторяла за телевизором, а в душе не могла поверить, неужели вот эта вот девушка бойкая и есть молодая ученая? И само слово «Австралия» ей казалось смешным, сразу вспоминались кенгуру. Она вспоминала программу «В мире животных», кадры, где показывали, как смешно они прыгают и дерутся, эти кенгуру. А потом от кенгуру мысли ее возвращались к вопросу: почему он на ней не женился? Ведь три года встречались, хорошая пара, подходили друг другу… Когда мама поняла, что ее болтовня не помогает, она замолчала. Арчи все это время стоял у телефона, держал в руках трубку, но никакой номер не набирал.
Когда пришел отец, мать тут же сообщила ему новость, и Арчи пришлось снова объяснять, что такое программа моделирования сплавов. Он даже увлекся, стараясь разжевать, что теперь не надо методом тыка делать отливки на заводе, а сразу говоришь, какая плотность заготовки, какая гибкость и прочее, и тебе все обсчитывают и выдают сразу технические условия.
– То есть ты вообще не паришься, а говоришь: мне нужна железяка, чтобы пробила гранит. И все. Понял?
– Про железяку-то я понял, – ответил отец. – Я только не понял, а что ты сам-то на ней не женился?
Потом пришла сестра, с порога кинулась рыдать, она опять рассталась с парнем, сказала, что очередной бродяга не захотел на ней жениться, и, упавши в подушку, сморкаясь, спрашивала неизвестно кого:
– Почему? Почему он на мне не женился?
Родители переключились на сестру, поскакали греметь погремушками, придумывали, куда ее отправить отдохнуть, развеяться, беготня с валерьянкой продолжалась весь декабрь, и от Арчи с его личной жизнью отстали.
Двадцать седьмого декабря Арчи, как обычно, после работы сел за комп, играл в бойцовский клуб, играл до четырех утра, выиграл два серьезных поединка, перешел на новый уровень, купил броню, доспехи, устал, лег спать.
Лег спать, но не уснул. Ворочался, не засыпалось. Арчи посмотрел на часы, было почти шесть утра. На шесть с копейками у нас обычно вызывают такси в аэропорт, если лететь в Москву первым рейсом. Он вспомнил – Лола сегодня улетает.
Арчи встал, потоптался у телефона, хотел звонить, пожелать ей хорошей дороги, что-то сказать на прощание. Он вышел на кухню, открыл банку зеленого горошка,