Один из официантов уже предупредил капитана о случившемся. Теперь второй официант обогнал мага и распорядителя – чтобы передать капитану записку с просьбой пригласить мастера тонкой магии в личный кабинет. К счастью, капитан был не из заносчивых. Напротив, ему понравилась идея провести обед с высокородным гостем и откупорить одну из тех бутылок, которые хранятся «для особых случаев».
Поэтому на пороге капитанского отсека Лесиастрата встретили с открытыми объятьями. И, пожалуй, я не удержусь и опишу, как выглядел капитан межконтинентального дирижабля. Он был высоким и широкоплечим. Остроухим, но не настолько, чтобы сойти за лианца. Лицо – смуглое и прямоугольное, с широкими скулами человека, не привыкшего склонять голову перед штормом. Густые каштановые волосы приподняты и уложены назад, так что лоб казался чуть выше и шире, но это шло к скуластому лицу. В цвет волос – усы и борода аккуратно подстрижены и уложены, как на парадном портрете. И на этом медно-каштановом фоне ярко сверкали голубые, как небо в сентябре, глаза и беоснежная, как первый снег, улыбка. Клыки почти не выделялись – тут человеческие корни капитана явно взяли верх. Если бы Лесиастрат вздумал улыбаться, обнажая зубы, это выглядело бы жутко: у Лианцев довольно крупные клыки, выступающие за основной ряд зубов.
– Позвольте приветствовать Вас не как пассажира, но как дорогого гостя, – пророкотал капитан. Голос у него был такой же сочный и выразительный, как облик.
– Лесиастрат, – представился маг, – Мастер тонкой магии.
– И герцог Лианских земель, насколько я наслышан, – подмигнул капитан, но лианец помотал головой:
– Если можно, без протокола.
– Ваша воля, – легко согласился эльфиец и широким жестом пригласил мага в свой кабинет.
Здесь было довольно тесно и скучно: деревянные стеллажи, книги, большой глобус посреди комнаты, карты, астролябия, несколько магических навигационных приборов, большой стол, массивный стул с подлокотниками, пять глубоких мягких кресел и портрет Его Величества Императора Кари.
– Располагайтесь, как дома.
Лесиастрат устроился в одном из кресел и с удовольствием вытянул ноги. Ученые давно заметили, что расслабленная поза и немного вина – лучший фон для плодотворной беседы… Или хорошего сна.
– Простите мою неосведмленность, как мне к вам обращаться? – уточнил маг, перебирая листы «Путевых заметок Остераса». Книгу он без разрешения взял с ближайшей полки.
– Капитан Шекьян Рено, – отчеканил эльфиец, извлекая из сейфа толстую бутыль с тонким горлышком. – Вам знакома эта книга?
– Первый раз вижу, – признался маг. – Я редко путешествую по воздуху. Но сейчас мне довольно важно разобраться с ветрами, облаками и вообще потоками воздуха.
– Вот