– Я хотел обвинить вас в манипулировании мужскими сердцами в этом зале… – продолжил низкий уверенный голос. – Но женщина, любящая оперу, не может быть холодной и расчетливой, поэтому я обвиняю в этом вашу красоту.
– Вы дерзки настолько же, насколько галантны, – заметила Вероника, не выказав и капли смущения. – В опере я впервые, но теперь любить ее не перестану до конца дней, – закончила она с улыбкой.
– Всегда приятно встретить соотечественников в Праге, – произнес мужчина. – Вадим, – представился он и поцеловал руку Веронике.
– Ника.
Сцену знакомства этих двоих со стороны наблюдал Егор. Он и не подумал бы ревновать, если бы она была с ним. Была бы его Никой. Но это не так. И коктейль из страсти и накатывающей злости уже тихо закипал в его крови.
Тем временем Вадим пронизывающе смотрел на Веронику. Не так, когда смотрят сквозь, не замечая сущности, а наоборот. Смотрел так, будто желал разглядеть ее настоящую, без всех ярких оберток.
– Вы надолго в Праге, Вероника? – спросил он.
– Через пару дней возвращаюсь домой, – промолвила Ника, – и очень этому рада.
– Вы здесь по работе или свадебном путешествии? – деликатно поинтересовался Вадим.
– Я нахожусь здесь по работе, и я не замужем, – слегка смутившись, ответила она. – Я архитектор.
– Теперь понятно, почему вы с такой жадностью стараетесь запомнить каждый дюйм этого здания, – заметил он.
Улыбка меняла его лицо: вместо серьезного делового человека представал располагающий к себе интересный собеседник.
– Если у вас нет никаких планов, я могу подвезти вас, – сказал Вадим.
– Учитывая, что человек, который меня сюда привез, исчез, я, пожалуй, не откажусь от вашего предложения, – иронизировала Вероника, едва заметно улыбаясь.
– Тогда прошу, составьте мне компанию, – улыбнулся в ответ Вадим, и они направились к выходу.
Ника обернулась у самых дверей, но не нашла глазами того, кого искала, кого все время искала в толпе.
Егор, провожая взглядом пару, сжал кулаки. Ладони обжигало, как от ледяного снега после затянувшейся оттепели.
Глава 21 Новый друг
Вероника и Вадим вышли из театра и отправились вдоль набережной. Ни ему, ни ей не хотелось спешить в пыльный отель, чтобы уединиться в одноместном пустом номере с шикарным видом на такую волшебную Прагу.
Погода была прелестной. Легкая прохлада вечера, запахи цветущих деревьев. Солнце клонилось к закату. Казалось, краски сошли с волос Вероники и окрасили все небо.
– Как же я хочу домой, вы просто не представляете, – начала разговор Ника.
– Давайте с этого момента перейдем на ты, не то я чувствую себя древним, как египетские пирамиды, – Вадим настолько притягательно улыбался, что невозможно было глаз оторвать от него. – Вы скучаете по родине или устали от чужбины? – продолжил он.
– Мы