Виктор не ответил, но подпустил женщину. Он мог понять, почему Сновидец засунул его сюда, в эту коробку. Виктор думал, что это была такой изощренный способ казни. Сновидец любил изощренные способы казни. Но лекарка? Это было очень подозрительно.
Когда она приблизилась и отставила деревянный поднос, то первым делом прикоснулась к его ранам. Занялась рукой, которой он не мог шевелить. Проговорила заклинание и ладони замерцали светом.
Она была сильным лекарем. Сильным, потому что других в роялистах не держат.
Очень скоро Виктор понял, что может шевелить рукой. Исхватился за цепь. Метнулся, завалил женщину своим весом. Звенья грюкнули, наматываясь ей на шею. Он потянул.
Душив ее, он поглядывал, не закроется ли распахнутая дверь. Там, за ней виднелись ступени. А еще дневной свет. Нет, Виктор не надеялся на то, чтобы выбраться. Он думал, что вот-вот ворвется стража и убьет его. А смерти он желал. Как еще поступать с клятвопреступником вроде него?
А потом он перестал давать. Замер. Перестал, потому что понял, что даже через боль, будучи близкой к смерти, она продолжала лечить его раненое плечо. Тогда он отпустил.
– Как твое горло, Лида? – проговорил он, когда она пришла в следующий раз.
– Уже все хорошо. Спасибо, – она улыбнулась, не отвлекаясь от раненой ноги Виктора, – хотя ты чуть не сломал мне гортань. Тогда я задохнулась бы.
– Извини.
– Ничего.
– Почему ты здесь? Почему Сновидец запер тебя?
– Я не знаю. Не знаю так же, почему он меня не убил. И удивлен, что ты тоже ничего не знаешь.
– Я лишь лекарь. Лишь исполнитель. А ты?
– А я предатель, – показал Виктор ей свежий шрам, от сведенной татуировки.
– Ох… как скверно заживает. Хочешь, я залечу его магией?
– Я знаю, как сбежать.
– Сбежать? Но Лида, зачем это тебе?
– То что ты рассказал – ужасно. Если это главная цель Сновидца, а ты хоть как-то сможешь помочь Замятину, я готова вытащить тебя.
– Спасибо… Я не оставлю тебя… вернусь. Заберу из братства.
– В следующий раз он придет вместе со мной, Виктор.
– Тогда отложим. Нельзя бежать, когда он будет рядом.
– Прости. Придется рискнуть. Иначе ключи от антимагического ошейника не добыть. Сейчас или никогда.
– Если не выйдет, мы оба умрем, Лида.
– Я знаю.
***
Вечер перед нападением на Предлесье.
Поля у бывшей Царской железной дороги.
Лидия немного переживала о том, как все пройдет. Пытаясь успокоить мысли, она окинула взглядом древний разрушенный мост, построенный еще в позапрошлом веке.
Высокая насыпь, по которой бежала когда-то одна из главных железнодорожных артерий юга, заросла обильной зеленью. Даже отсюда было слышно, как ветер шумит в каменных арках останков старинного моста. Везде вокруг