– И что, часто происходят такие… перерождения?
– Случается, – уклончиво ответил Энки. – У нас ведь тоже есть эмоции, стремления, желания. Трудно прожить сотни лет, не нажив себе врагов. И рано или поздно это кончается открытым конфликтом. А еще частенько у очередного Ныряльщика возникает мысль бросить вызов тем, кто до этого держал его в страхе. Убить бога. Что может быть заманчивее?
– Да уж… Но я не ожидал, что бога можно будет убить простеньким мечом, который я добыл на одном из серых Осколков.
– Череда совпадений, – пожал плечами Энки. – Да, сам по себе меч очень простой, из обычной стали. Но вот заклятие Пробуждения на нём ты активировал, используя кровь зараженных игнисом чудовищ, причем довольно сильных. Это сыграло свою роль. Ну, а я, когда ты решил атаковать меня, был ослаблен Поцелуем Матери. Плоть аватара была лишена защиты, и…
– Но почему твоя кровь загорелась? Причём куда сильнее, чем у обычных монстров. В ней так много игниса?
– Почему тебя это так удивляет? Даже сама Великая Матерь и Аранос-Создатель родились из Заарума. Так что энергия первородного хаоса присуща всем их творениям.
– И как она сочетается с радиумом?
– С трудом, – усмехнулся он. – Эта извечная борьба хаоса и созидания, света и тьмы. При этом одного без другого просто не бывает. Смертные воспринимают игнис, как абсолютное зло, разрушение, смерть. Их можно понять. Достаточно посмотреть, что происходит с Аксисом. Но на деле игнис – это неотъемлемая часть мироздания. Он отвечает не только за энтропию, но и, например, за элементы случайности.
– «И гений, парадоксов друг, и случай, бог-изобретатель…», – пробормотал я стихотворные строчки, неизвестно откуда всплывшие из памяти. Какие-то смутные детские воспоминания из прошлой жизни. Не то из рекламного ролика, не то из заставки какой-то телепередачи.
Бывшему Козлоногому они пришлись по душе – он одобрительно и даже с некоторым удивлением кивнул, одновременно отсалютовав мне початой бутылкой.
– Именно!
– Ну, а что по поводу твоей силы? Насколько ты вообще пострадал от ранения, и сможешь ли восстановиться? Ты не ответил на эти вопросы сразу. Может, просто не до конца доверяешь мне?
– Я действительно не знаю, Ян. Дело даже не в ранении как таковом. Оно лишь ослабило мою оболочку, но не повредило сути. Хуже другое. Оказавшись здесь, на Аксисе, я почти утерял связь с Лабиринтом. А именно он питает меня.
– Но ты ведь и раньше совершал вылазки в миры смертных? И на Аксисе мы с тобой уже встречались…
– Мы встречались в Долине Багровой пасти, – напомнил Энки. – Это особое место. Из-за десятков проведенных Жатв ткань мироздания там напоминает решето. Там,