– Что делать-то, Иваныч? – Григорий опустил голову, не решаясь глянуть в сторону жены.
– Живи как человек, а не как скотина бессмысленная. Цени, что имеешь, ведь потерять все сегодня мог. И жену, и детей, которых в детдом бы мигом отправили. Что смотришь? Знаешь же, что правду говорю. Где брал сегодня? Что пили?
– У Спиридоновны…
– Разберемся. И вот еще что, Гриша. Дарью больше не пускай во двор. Если сама не одумается, на нее тоже управу найдем. Но ты ей должен укороту дать, а не кто-то. Хватит уже ей над твоей семьей да над тобой измываться. Понял?
– Понять-то понял, да только сестра ж она мне.
– Это хорошо, что мамка ваша, Царствие ей Небесное, вас так воспитала, что вы родню помните. Только ты подумай, сестра-то твоя как родная себя ведет? То-то же! Вот пока не одумается – не пускай, а там видно будет.
– Спасибо тебе, Иваныч…
Михаил только махнул рукой и, глянув на Машу, подбирающую разбросанные по двору поленья, которыми швырял в нее Григорий, пошел к калитке.
Пелагея глянула на своего соседа и друга детства и спросила:
– Угомонились?
– Да. Пока. Вовремя ты прибежала. Надо что-то с Дашкой делать, ведь не успокоится. Пойду, наверное, побеседую с ней.
– Погоди, Иваныч, тут дело посерьезнее есть. А с Дарьей мы сами, бабами разберемся. Предупреждали ее уж, да только не поняла, видать, она. Ничего, теперь поймет. А нет, так разговаривай тогда уж сам, тебя-то она точно послушает.
– Какое дело? – Михаил заглянул в глаза Поли, и как будто встала перед ним снова она молодая. Тоненькая, с русой косой толщиною в руку, красивая такая, что плыть начинало в глазах и мутнело в голове, когда смотрел на нее.
С Пелагеей познакомились они, когда родители ее переехали из соседнего района. В восьмой класс она пришла новенькой, но уже через несколько дней настолько освоилась, как будто там и была всегда. Легкая на подъем, общительная, отчаянная хохотушка, Поля сразу в любой компании становилась своей. И только с Мишей, с первого же взгляда, она вела себя скованно, стесняясь сказать лишнее слово или поднять на него глаза.
– Что, Полька, втюрилась? – посмеивались над ней девчата.
– Да ну вас! Придумаете! – краснела и отмахивалась она.
И только перед самым выпускным Миша, наконец осмелев, вызвался проводить ее до дома и в своей прямолинейной манере, которая так и осталась у него на всю жизнь, из-за чего не раз ему доставалось, но за что его и крепко уважали, спросил Полю:
– Пойдешь за меня? Школу окончу, в армию схожу, а потом и поженимся?
Поля вскинула на него тогда свои темно-голубые, как васильки на поле, глаза и тихонько спросила:
– А ты что про меня думаешь?
– Люблю я тебя! – так же спокойно сказал Михаил, не пряча глаз и открыто признаваясь сейчас в том, что для него еще пару месяцев назад