– Это хорошо? – Соня держала перед ним ложку, предлагая снять пробу, а он пытался держать себя в руках и не показать вида, как хочется ему сейчас пробовать что-то другое, а вовсе не этот восхитительный плов.
– Это прекрасно! – не кривя душой говорил Евгений и снова опускался на стул в кухне, которую он знал уже лучше, чем собственную.
На то, чтобы вытащить Соню из депрессии, у него и врачей ушло два года. И когда он наконец понял, что она в порядке, Евгений пропал. Соня металась, пытаясь найти его, обрывала телефон, звоня знакомым, но все было тщетно. Тогда за дело взялся Артем. Найдя Евгения, он не стал церемониться, а просто в лоб спросил его:
– Любовь прошла?
– Нет.
– Тогда в чем дело?
– Она теперь в порядке. Я ей больше не нужен.
Артем не стесняясь покрутил пальцем у виска, затолкал Евгения в машину, применив грубую силу, и привез к Соне.
– Разбирайтесь сами! И чем скорее, тем лучше!
Еще год ушел у Евгения на то, чтобы уговорить Соню выйти за него замуж. В ход пошло все, вплоть до полной медицинской карты, которую Женя предъявил будущей жене.
– Сонечка, я здоров! Настолько, насколько может быть здоров мужчина в моем возрасте. Я обещаю беречь тебя, да и себя тоже, как зеницу ока. Соглашайся уже, а?
Соня вымотала нервы всем, включая Бублика, который терпеливо сносил Сонины руки, пока она часами вела беседы с сыном, пытаясь понять, что делать, а потом на сутки уходил жить под диван. Но в итоге согласилась.
– Артем! В чем я теперь пойду? Времени нет уже что-то другое купить! Я же говорила, что надо отдать это недоразумение! Это не кот, а вредитель! – Света бросила размазывать слезы по щекам.
– Эй! Уважаешь меня, значит, уважай и моего кота.
– Уважаешь? – Света вдруг взвизгнула и вскочила. – За что мне тебя уважать, мой дорогой? Я тебя много раз просила, чтобы ты от него избавился, но тебе наплевать на то, что я говорю! Кто тебе дороже: я или кот?
Артем мягко взял Свету за плечи и заставил сделать шаг в сторону. Лапа, мелькнувшая из-под кресла, прошла мимо ноги девушки.
– Не трогай меня! – Света отбросила руки Артема. – Тебе все равно, что я говорю, тебе все равно, что я чувствую, а значит, тебе все равно, есть ли я рядом. Я ухожу!
Артем опустил голову, глядя прямо в два внимательных желтых глаза, следящих за ним, и спросил:
– Ты вещи сразу заберешь? Или потом?
Светлана, поперхнувшись от возмущения следующей фразой, которую готовилась выдать, вдруг остыла и удивленно посмотрела на Артема:
– Что? Что ты сказал?
– Я спросил, ты вещи свои сейчас заберешь или позже? Света, кот. Я выбираю кота.
Он опустился