Максим остановился, сдвинув шлем за спину и навострив уши.
– Твоя рация работает?
– Тихо шелестит и всё, глухо как в танке. Я сто раз вызывал тебя и ребят, никто не отозвался.
– У меня то же самое. Что-то случилось с рациями, когда нас бросило сюда, связь не работает.
– Куда нас бросило? Почему мы оказались в таком великаньем лесу?
Максим перестал прислушиваться к затихающему шуму в лагере боевиков, глянул на небо. Рассвет уже начался, светило возвращалось из дальних странствий, но до его появления было ещё часа два.
– Идём, по пути расскажу свою версию.
– Куда ты меня ведёшь?
– Я нашёл чужую разбитую ракету в пяти километрах отсюда и превратил её в базу. Нас там ждут.
– Кто?
– Обо всём по порядку. – Максим поведал лейтенанту историю своего «выпадения» на лес, встреч с африканцами и спасения российских специалистов экспедиции ЮНЕСКО. Рассказ длился полчаса, с перерывами, пока спецназовцы ГРУ бесшумно бежали по лесу и останавливались на несколько секунд, чтобы убедиться в отсутствии погони.
– Жесть! – выдохнул Редошкин, когда майор закончил. – И где мы, по-твоему?
– В параллельном измерении, – усмехнулся Максим, останавливаясь перед цепочкой «баобабов», охраняющих воронку с ракетой, которых Костя назвал плантоидами.
– Обалдеть! И где это измерение? На Марсе?
– Боюсь, намного дальше. – Максим подумал. – Или, наоборот, ближе.
– На Луне?
Максим не ответил, уловив тихие голоса, донёсшиеся снизу.
– Потом поговорим. Внизу лежит разбитая ракета.
– Чья? Американская или китайская?
– Ни то, ни другое. Наши сбежавшие соотечественники сейчас прячутся там. Незаметно спустимся и послушаем, о чём они разговаривают. Похоже, мужики проснулись.
– А есть ещё и женщины?
– Одна девушка, увидишь.
Спустились на дно кратера, как призраки, выбрав сторону ракеты, противоположную дырке в корпусе.
Обитатели «базы» действительно не спали.
Мужчины выбрались из аппарата и прохаживались туда-сюда у постели Вероники, на которой сидела девушка. Был слышен голос Кости, говорившего неприятным сварливым тоном. Максим прислушался.
– Подумаешь – снайпер, – бубнил ботаник раздражённо. – Любой дурак из снайперки выстрелит. Твой майор – качок, но абсолютно не интеллектуал, он даже три слова связать не может, солдафон несчастный. Только и умеет, что права качать да командовать.
– Он командир спецгруппы, – возразил Вениамин Витальевич. – Звание майора за красивые глаза и мышцы не дают.
– Просто у него хорошие связи, небось родич генерал какой-нибудь, а то и повыше.
– Ага, родной дядя отправил племяша в самое пекло – в спецназ служить, где в любой момент можно пулю схлопотать.
– Да он, наверно, и не был дальше МКАД.
– Злой ты, Костя, – тихо проговорила Вероника. – Несправедливый и завистливый.
– Станешь