Глава вторая
– Черт! – выругался я. – Если Разрушитель уже здесь, то нужно спешить! Ведь иначе он уничтожит этот мир. Так?
– Так, – согласился Император. – А спешить или нет, сам решай.
Император улыбнулся и пожал плечами.
– Что значит сам? Это же всех…
Договорить я не успел. Император сделал ручкой и исчез, не дослушав.
– … касается, – я все же договорил фразу до конца.
За спиной тихим харкающим смехом зашелся Корсаков.
– Ты думал, он помогать станет? – прохрипел он.
– Но ведь это общее дело. Или если участок границы мой, то и разгребать все должен я сам?
– Именно! – хрипло усмехнулся Корсаков. – Согласен, это не честно, но как я и говорил, Император давно положил на дела империи. Его больше интересует обретение большей силы.
– Но для чего ему сила и власть, если мира не станет! – воскликнул я.
– Вот и я задавал себе тот же вопрос. Только ответа так и не узнал.
За спиной раздались шаги. Я был готов увидеть кого угодно, даже самого Императора во плоти, но это оказалась Настя. Девушка неуверенно шла, ступая по неровной выжженой и одновременно раскисшей от воды дороге, и не отрывая взгляда внимательно разглядывала старика.
Настя остановилась в нескольких метрах от нас и замерла, словно до нее дошло, кто перед ней.
– Нет, нет-нет, – зашептала девушка. – Как такое могло случиться?
Я развернулся и двинулся к ней на встречу. Протянул руку, успокаивая Настю, но она никак не реагировала на мои действия.
– Все в порядке, твой отец просто сильно постарел.
– Он должен был умереть! Я едва услышала, что все стихло, забеспокоилась, а когда спал кокон, вообще невесть чего понадумала. Рванула сюда, уже мысленно попрощавшись с тобой. А тут!
– Да успокойся ты! – я немного повысил голос, чтобы девушка меня услышала. – Он не умер. Просто состарился.
– Он снова обманет тебя! Ему же нельзя верить! – не унималась Настя.
– Не обманет, – уверенно произнёс я.
– Точно? – недоверчиво спросила девушка. – Ты в этом так уверен?
– Он добровольно отдал мне покровительства и Сиврока, и Литока.
– Это…
Настя вдруг замолчала на середине фразы. Словно до нее только что дошел смысл сказанного.
– Как передал? – спросила Настя и захлопала глазами. – Не верю.
– Все в порядке, милая, – прохрипел Корсаков.
– Какая я тебе милая! – взвилась Настя.
– Извини, – Корсаков смиренно опустил голову.
– И не подумаю!
– Настя, – обратился я к девушке, стараясь выбрать самый доверительный тон. – Он изменился. Время меняет людей, поверь.
– Не