– …согласно цветочному словарю, эти букеты что-то сообщали жертвам.
– Да, – подтвердила Шафран, ощутив лучик надежды от того, что инспектор Грин не стал смеяться над ней. – Но опять же, кто-то мог случайно составить композицию, в которой оказались цветы со специфическими значением, большая часть которых к тому же была ядовитой.
– Но вы так не думаете.
Шафран перевела дыхание, не зная, как ответить.
– В общем-то, нет. Никто не станет заходить в сад и выбирать гранат или крапиву, когда есть огромный выбор среди более красивых цветов. А если расшифровать их значение с помощью словаря, то этот выбор покажется логичным. Флориография превращает обычный подарок в важное послание.
– Благодарю, мисс Эверли, это… уникальная теория, которая может оказаться полезной.
Инспектор говорил так, будто собирался завершить разговор, но теперь любопытство одолело Шафран пуще прежнего.
– Инспектор, вы не знаете, была ли какая-то связь между жертвами и цветами?
Он на мгновение замолчал, и Шафран затаила дыхание.
– При вскрытии в организме обеих жертв были обнаружены барбитураты.
– Барбитураты? Как веронал? – Когда они занимались делом Эвансов, Ли рассказал ей о солях барбитуратов и их применении при судорогах, и, само собой, она слышала об успокоительном препарате, известном как веронал. Шафран была уверена, что ее мать употребляла его.
– А также сильный наркотик в теле второй жертвы.
Шафран удивилась:
– Но эти вещества имеют совершенно противоположные эффекты. Наркотик стимулирует, а веронал успокаивает.
– Так и есть, – ответил инспектор. – Пока неясно, связаны ли это с убийствами. Многие люди принимают веронал, чтобы уснуть, а наркотики не так уж сложно достать. Разумеется, употреблять их и уж тем более злоупотреблять ими не стоит. Оба вещества очень опасны.
Не зная, что еще сказать, Шафран произнесла:
– Ясно. Если могу сделать что-то еще, прошу вас, дайте мне знать.
Инспектор Грин поблагодарил ее и повесил трубку.
Шафран медленно шла по тихим коридорам обратно в свой кабинет. Задушить женщину, лишить ее кислорода… Этот способ убийства был по-настоящему ужасным, даже варварским. Шафран вздрогнула.
Когда она открыла дверь кабинета, то увидела Ли: прислонившись к своему столу, он опутывал своими чарами юную девушку в наряде нежного персикового оттенка. Ее коротко подстриженные рыжие волосы слегка подрагивали, когда она смеялась.
Ли поймал взгляд коллеги и выпрямился.
– Шафран Эверли, позвольте представить вам мисс Лизу Деннис.
– Приятно познакомиться, мисс Деннис, – Шафран вошла и протянула ей руку. Мисс Деннис имела довольно миловидное личико, с надутыми розовыми губками и карими глазами цвета ирисок. Она легонько пожала в ответ руку Шафран.
– Вы родственница доктора Денниса, коллеги доктора Ли?
– О, да, – ответила мисс Деннис тонким голосом,