Он передал штурвал Джуну и приобняв этого юношу, Луна помогла ему спуститься по лестнице.
– Я восхищена вашей смелостью и отвагой, – сказала Луна так тихо, что её услышал только он. Потом со вздохом добавила: – Жаль, что мне не удалось воочию увидеть ваш поединок с самым ужасным ураганом в мире.
– Пустяки, – вяло отмахнулся он. – Я выполнял свои обязательства, только и всего. Не спешите, давайте замедлим шаг, а то боюсь…
Он не договорил, ноги штурмана резко подкосились, и девушка едва успела его поймать. Луна проявила заботу сродни медсестры к раненному солдату, помогла ему спуститься в каюту и усадив на койку принялась снимать с парня всю промокшую одежду. Он не сопротивлялся.
В полумраке было не видно, как робкий румянец коснулся её щёк. Она была очарована линиями фигуры Удэса, его мужественной красотой. Под медно-загорелой кожей моряка выделялся чётко очерченный рельеф мускулов и сухих мышц. Он отличался пластичным телосложением как у акробата и казалось сошёл прямиком с холста.
– Спасибо, Луна, – сказал он мягко, даже почти нежно, с лаской в голосе. – Я вам сердечно благодарен, вы… вы подарили мне сон.
Сидя на койке Удэс качнулся, и его голова упала в объятия подушки. Луна посмотрела на него с улыбкой, погладила кудрявые волосы и заботливо накрыла его одеялом.
***
Тем временем на палубе происходил полномасштабный ремонт. Меняли оборванные паруса, снасти и чинили обшарпанный корпус. Малыш Бат вырывал сломанные половицы и заколачивал новые. В руках огромного плотника скрипел рубанок, стучала стамеска и раздавался визг пилы. Прекрасно зная своё ремесло, он ловко заливал борт смолой, не оставляя щелей между свежими досками. Постепенно корабль приходил в прежний вид, как вдруг, из вороньего гнезда грот мачты раздался крик дозорного:
– Земля! Земля!
На мостик резко поднялся капитан и достал из кармана подзорную трубу.
– Ну наконец-то… острова, – повернувшись к рулевому, он отдал приказ: – Плывём прямо по курсу и смотри не налети на рифы.
Однако капитан ошибся, разве можно было назвать островами группу выезженных, сплошь чёрных, покрытых сажей бугров на воде? Нет, это был давно потухший вулканический архипелаг. Отмель этой тёмной земли окутывал густой, белой словно молоко, туман. Нос их корабль начал медленно разрезать это марево, когда на палубу вышла Луна.
– Где ты была? – послышался хрипловатый и грубый голос.
Она медленно повернулась к ронину который стоял, облокотившись на ствол мачты и смотрел на неё скрестив руки на груди.
– Почему я нигде не мог тебя найти? Чем же это ты занималась, Луна?
– Я… я… – она не знала, что ответить. Врать ей никогда не удавалось, тем более Каю, который всегда без труда вычислял лож, а говорить правду было… мягко говоря неудобно, но, на её