Признаками фонда как некоммерческой организации являются отсутствие членства имущественная база, созданная за счет добровольных имущественных взносов. Фонд является собственником переданного ему имущества и обязан использовать его в соответствии с поставленными общественно полезными целями. Учредители фонда не сохраняют прав на переданное ими фонду имущество. Фонд отвечает по своим обязательствам своим имуществом. Учредители не несут ответственности по долгам фонда, но и фонд не отвечает по долгам учредителей. В случае ликвидации фонда остаток его имущества (после удовлетворения требований кредиторов) не распределяется между учредителями.
Фонд вправе заниматься предпринимательской деятельностью, соответствующей этим целям и необходимой для достижения общественно полезных целей, ради достижения которых фонд создан. Для осуществления предпринимательской деятельности фонды вправе создавать хозяйственные общества или участвовать в них.
Попечительский совет фонда является органом фонда и осуществляет надзор за деятельностью фонда, принятием другими органами фонда решений и обеспечением их выполнения, использованием средств фонда, соблюдением фондом законодательства. Попечительский совет фонда осуществляет свою деятельность на общественных началах.
Учреждение – некоммерческая организация, созданная для осуществления управленческих, социально-культурных или иных функций некоммерческого характера и финансируемая полностью или частично собственником.
Учреждение не имеет самостоятельной имущественной базы для своего функционирования – собственник передает ему имущество лишь в оперативное управление. Право оперативного управления относится к числу ограниченных вещных прав, оно производно от права собственности, и содержание правомочий владения, пользования и распоряжения определяется не только законом, но и усмотрением собственника. Учреждение может быть создано любым собственником – государством, муниципальным образованием, хозяйственным товариществом или обществом и т.п. Статья 296 ГК РФ определяет права учреждения на имущество, закрепленное за ним собственником. Пока существует учреждение, собственник ограничен в возможностях распоряжаться его имуществом: он вправе изъять лишнее, неиспользуемое либо используемое не по назначению имущество и распорядиться им по своему усмотрению. Других оснований для изъятия собственником имущества закон не предусматривает. Собственник предоставляет имущество для определенной цели и имеет право контролировать использование этого имущества. В рамках задач, поставленных собственником, учреждение обладает относительной самостоятельностью. Оно является юридическим лицом со строго очерченной специальной правоспособностью. Учреждения могут быть участниками хозяйственных обществ и вкладчиками