– Нет, она мне ничего не рассказывала, – взволнованно произнес Александр. – Мне, право же, очень неловко, генерал.
– Да, ничего, я заслужил, – отмахнулся тот. – Я пойду, не буду вас задерживать. И спасибо, что выслушали, – он уже подходил к двери.
– Вам ничего не нужно? Может, принести что-нибудь?
– Нет, спасибо. Я пройдусь, – быстро проговорил Виктор и дверь тут же закрылась за ним. Он вышел на крыльцо и втянул носом воздух. Пахло землей, молодой зеленью, безоблачное небо одаривало слепящей голубизной, птицы пели о прекрасном. Всё сообщало о том, что этот день послан на землю для исполнения заветных желаний, а иначе – зачем все эти трели и ласкающее кожу тепло? Виктор, недолго думая, решил немного прогуляться. Обычно он выходил из дома вместе с Адалин, оправдывая свою инициативу вполне эгоистической причиной – когда он шёл с ней по улице, к нему не приставали другие женщины. Во время таких прогулок чаще всего мужчина и девушка ходили по магазинам или навещали больных. Они разговаривали о том, как потомка французских герцогов и русского врача угораздило оказаться здесь, о родных и близких, а во время походов в лес – о том, какие грибы лучше не употреблять в пищу, даже если очень хочется кушать и как не замёрзнуть морозной ночью в лесу под кустом. Сегодня генерал отправился на прогулку один. Он рисковал, но он не был бы тем, кем стал, если бы не боялся идти на риск.
Спустя полчаса, Виктор дошёл до реки. Он решительно скинул с себя одежду и за несколько широких шагов оказался в воде по пояс. Он закрыл глаза. Вода подхватила его крепкое тело и поддавшись ей, генерал быстро поплыл к противоположному берегу. Оказавшись там, он тяжело отдышался, растёр лицо руками и окончательно взбодрившись после утреннего зноя, также стремительно вернулся к своему берегу. В общем-то он уже давно мог вернуться домой как минимум вплавь, если бы его не задерживали обстоятельства сердечного характера. Когда он наконец выбрался на берег, то не сразу отыскал одежду. К своему удивлению, обнаружил он её в руках одной очаровательной голубоглазой особы в белом платье и простой широкополой шляпке с цветочком сбоку.
– Генерал Легран, – сладко прощебетала она, без стеснения разглядывая обнажённого мужчину снизу до верху, – вы себя совсем не бережёте. Вода же ещё холодная, – девушка, не приближаясь, протянула ему одежду.
Виктор ничуть не смущался её присутствия. Он подошёл к ней и. забрав вещи, первым делом нацепил брюки.
– Добрый день, миссис Коллинс, – заговорил он через секунду после того, как занырнул в рубашку. Заправляя её за пояс, он направился вверх по склону от реки. Девушка последовала за ним. – Вода в самый раз, если вы волнуетесь. Бывало и холоднее, – признался он.
– Ваши истории всегда такие захватывающие и интригующие, Виктор, – девушка не сводила со спутника глаз. Я была так взволнована, когда вы рассказывали о последней битве, когда ещё те люди из столицы приезжали