– Ты по делу или просто так? – Асмодей продолжал просматривать документы, хотя его внимание уже переключилось на принца. – У меня тут отчет от Маммона еще не дочитан, и от смертных грехов ждет своей очереди.
Люцифер уселся напротив – стул был обит черным бархатом, спина приятно утопала в его мягкой глубине – и закинул ноги на стол.
Асмодей неодобрительно покосился на этот жест, надеясь, что Люциферу все же хватит ума убрать ноги, но принц делать это не спешил. Архидемон вздохнул и откинулся на спинку стула.
– Что тебя тревожит?
Люцифер внимательно изучал лицо наставника. От века к веку на нем становилось все больше морщин. Его белоснежно-седые волосы были заплетены назад во множество кос, длинные усы свисали вдоль бороды. Одежду он предпочитал бесформенную, кутаясь в многослойные туники времен «до падения».
– Отец хочет отправить меня на землю, к людям.
– А, – улыбнулся Асмодей. – Я давно говорил, что пора.
– Так это была твоя идея? – в голосе принца послышались нотки упрека.
– Моя. Тебе будет полезно пожить на земле. Дай немного отдохнуть от твоих выходок Дагону, да и Маммон может, наконец, сведет дебет с кредитом.
Люцифер вздохнул.
– Я не люблю людей. Не хочу к ним.
– О, мой мальчик, поверь, они тебя удивят. Люди не так просты, как может казаться. Лучше скажи мне, как твои татуировки. Растут?
– Угу, – дьявол не любил говорить о своих татуировках. Трудно смириться с тем, что твое тело – летопись всех твоих поступков, хороших и не очень.
– Это хорошо. – Асмодей встал из-за стола, обошел принца и положил руку ему на плечо. – Я горжусь тобой, Люцифер. Ты вырос сильным и смелым. Продолжай в том же духе, и Ад узнает самого великого Сатану из всех.
Как всегда, слова архидемона смутили принца и заставили нервничать. Люцифер подошел к окну, через которое влетел в кабинет. Внизу, в саду, несколько инкубов увлеченно ровняли кусты. Делали они это настолько непринужденно, что принцу сразу стало понятно: шпионы.
– Это твои или отца? – спросил он у Асмодея, кивнув в сторону сада головой.
Архидемон скользнул по ним взглядом.
– У Вельзевула нет своей сети шпионов, он пользуется моей. А эти… нет, не припомню. Скорее всего они из свиты Лилит или Маммона.
– У Лилит есть шпионы?
– И весьма много, мальчик мой. У нее большое влияние при дворе.
– А у матери оно было? – спросил дьявол, и тут же пожалел о своем вопросе. Он чувствовал, как архидемон пронизывает его взглядом, но продолжал смотреть вниз, на увлеченно работающего садовника.
– Могло бы быть, обернись все иначе. Мне нужно работать, Ваше Высочество.
Разговор был окончен, и Люцифер покинул кабинет архидемона, но на этот раз – через дверь. В резиденции,