Коля уже слышал выстрелы. Они с Локки бегали туда-сюда по пляжу, оба были вне себя от страха.
– Все в порядке?
– Как сам видишь! – сердито буркнул Игорь, выбираясь на берег. – Если ты считаешь, что мы в порядке, то не хочу даже знать, что ты считаешь проблемой.
– Вы живы! А это главное!
– Ненадолго. Похоже, тот псих, которого ты спугнул, взялся нам мстить.
– Это Кузьмич в вас стрелял?
Стрелка никто из потерпевших не видел. Но вряд ли на озере обитает сразу несколько охотников с ружьями.
– Садитесь к огню! – хлопотал Коля над своими промокшими друзьями. – Не хватало, если вы ко всем проблемам еще и подхватите воспаление легких.
– Типун тебе на язык.
Все трое сгрудились возле костра, в который Коля начал поспешно подбрасывать новые поленца. Потом все переоделись, выпили горячего чаю, который Коля приготовил для себя, но с радостью отдал им. И когда жизнь снова стала казаться более или менее сносной, а девушки досушивали у огня намокшие волосы, у них появились гости.
Из леса вышло сразу несколько мужчин, в руках у всех были ружья. Уже одно это заставило бы всех заволноваться всерьез, но эти незнакомцы еще и проявили к компании друзей повышенный интерес. Один из них бросился прямо к ним.
– Вы как, ребята? Все с вами в порядке? Я никого из вас, случайно, не подстрелил?
Игорь с девушками насупились:
– Так это вы в нас палили?
– Извини, братан, не в тебя целился.
– Зачем стрелял?
– Так я же думал, что на лодке Кузьмич. Тут, кроме него, никто не живет. Вы тут откуда взялись?
– Приехали.
– Туристы?
– Типа того.
– Ну, вы тогда должны нас понять. У нас к этому гаду должок еще с прошлого года имеется. Нам его позарез вернуть надо было. Мы этого гада по лесам уже не первый день шукаем, да все без толку. Спрятался где-то.
– Вы бы у него дома поискали.
– Не бывает он там.
– Слинял!
– Скользкий гад.
Все трое выглядели простыми деревенскими мужиками, вот только что-то в их лицах и глазах заставляло думать, что они не так просты, как хотят казаться.
– А ночью Кузьмич был у себя дома.
– Был?
– Сами его видели и с ним разговаривали.
Мужчина повернулся к своим двум товарищам, которые стояли рядом и внимательно слушали разговор.
– Слышали, что этот чел говорит? Говорил вам, что надо засаду у него там у дома снарядить. А вы заладили свое: «Пуганый, не придет…» А он взял и пришел! Будь там кто-нибудь из нас, взяли бы его еще этой ночью. А теперь снова за ним бегать придется.
Оробевшая