Рик поднял голову, посмотрел на Гора и расплылся в широкой ухмылке. Дракон продолжал кружить над отрядом, и с дозорной башни замка лорда Тэлли его увидели первыми. Илейни даже пожалел, что едет на лошади. Его появление могло бы быть… запоминающимся. Однако шумихи должно было хватить и без этого.
– Дракон! – заорали с башни.
– Лорд-аниторн! – закричали со стен, узнав стяг цветов Илейни.
Поднявшийся переполох был заметен даже приближающемуся отряду. И вскоре на стену поднялся сам хозяин замка. Он взглянул на небо, потом посмотрел вниз и заносчиво вопросил:
– Что желаешь, Риктор, сын Октора, последний потомок изгнанного рода?
Последний потомок не обиделся. Рик задрал голову и приветливо махнул рукой:
– И тебе милости Огненных, Аримар, сын Тарама, бесславный потомок славного рода. Открывай ворота, накрывай столы, зови музыкантов, гость к тебе важный пожаловал.
– Ты мне не гость, – фыркнул лорд.
– Я нет, а мальчишка у меня по гостям ходить любит. Так я с ним. Присмотрю, мало ли что – молодой он еще совсем, – осклабился Илейни.
После свистнул, и Гор начал спускаться вниз.
– Ты зачем пожаловал? – Тэлли остался недружелюбным.
– Дракона выгуливаю, – ответил Рик. – Бриллант ему надоел, решил по окрестностям полетать. Замок твой увидел, говорит, хочу туда. Ну как ему откажешь?
Опустившись на землю, Гор сложил крылья и деловито переступил с лапы на лапу. Он повернул голову к своему человеку, и тот сокрушенно вздохнул:
– А нас не пускают, мальчик. Представляешь? – Затем снова задрал голову и поинтересовался: – Откроете ворота?
– Ты с драконом, – мотнул головой Аримар. – Нечего в моем замке этой твари делать. Я за своих людей опасаюсь.
– И ведь прав шельма, – хмыкнул Риктор.
Если хозяин замка подозревал, что к нему явились с недобрыми намерениями, он имел право отказать и не открывать ворот. Только королю невозможно было отказать, но Риктор Илейни королем не был, а потому…
– Миром не вышло, – вздохнул аниторн, и добавил громче: – Мальчик, этот благородный и храбрый муж нам не доверяет, он думает, что ты не умеешь вести себя за столом. Покажи, какой ты воспитанный. Попроси разрешения войти.
– Пф, – насмешливо ответил Гор, сообразивший, чего хочет от него человек. Нечто подобное они однажды уже проделывали, еще в горах.
Вальяжной