– Кажется, ему нравится запах, – хмыкнул Илейни. – Возможно, сегодня мой мальчик станет мужчиной.
– А если он признает в драконице пару? – хитро прищурился Дальгард.
– Отдам за нее все свое золото, – серьезно ответил Рик.
– Брать деньги за любовь? Пф, – фыркнул пожилой лорд, совсем как Гор. – Если пара сложится, так отдам. Разве вправе я мешать в делах, угодных мирозданию? Мы, люди, всего лишь навязываем драконам свою заботу, но если нас однажды не станет, они даже не вспомнят, что рядом с ними жили такие незначительные букашки. Расправят свои могучие крылья и вновь станут свободными. И будут от этого только счастливей. Это мы нуждаемся в них, и дураки те, кто думает иначе… Н-да.
Потерев ладони, Тибод Дальгард покачал головой и сделал аниторну пригласительный жест. Риктор легко вздохнул, признавая правоту хозяина замка. Они дошли до новых ворот, и Дальгард улыбнулся.
– А тут моя красавица, – подмигнул он. – Хочешь взглянуть?
– Разумеется! – воскликнул Рик. – Яви невесту.
– Любуйся, – не без пафоса объявил Тибод, и его воины потянули тяжелые створы. Первым во временный драконник вошел хозяин и заворковал. – Ханнис, душа моя, как ты, девочка?
– Ар-р, – донеслось до мужчин гортанное ворчание.
– Голосок просто чудо, – хмыкнул аниторн.
– Отменный голосок – рокот грома, – со значением поднял вверх указательный палец лорд Тибод. – А вот и сама моя принцесса. Великолепна, правда?
– О да-а, – восхищенно выдохнул Рик, глядя на драконицу.
Размером она была меньше Гора, с костяными наростами на мощном лбу, и казалось, что это и правда корона, венчавшая остроносую голову Ханнис. Такая же пепельно-серая, как и все драконы Дальгарда, в полумраке ее чешуя казалась серебристой. И только тонкая черная полоска струилась по хребту, окрашивая невысокий двойной гребень.
– Красавица, – повторил Илейни и сделал шаг к драконице.
Она настороженно рассматривала незнакомого человека медово-желтыми глазами и втягивала носом его запах. Вдруг приосанилась и вразвалочку подошла к молодому лорду:
– Гр, – почти кокетливо произнесла Ханнис.
– Ты ей понравился, – негромко рассмеялся Дальгард. – Смотри, как заигрывает.
Рик усмехнулся и, протянув руку, погладил драконицу по склонившейся голове.
– Не со мной, – ответил он. – На мне запах Гора, и он нравится Ханнис. Да, малышка? – ласково спросил он у великанши. – Тебе нравится запах моего парня?
Драконица лизнула руку лорда, расправила крылья и повторила утробно, и даже с явным удовольствием:
– Гр-р.
– Может, сейчас отвести ее к Гору? – не глядя на Дальгарда, спросил Риктор, продолжая ласкать Ханнис. – Ханни, ты великолепна.
– Пф, – вскинув голову, она с интересом рассматривала человека.
– Рано, дадим им освоиться