Поздоровавшись с суровой библиотекаршей, которая проводила нас подозрительным взглядом, мы с Аминой свернули в зал с книгами об искусстве. Взявшись за руки, прошли между шестым и седьмым стеллажами до самого конца и закрыли глаза. Для стороннего наблюдателя мы должны были врезаться в стену, но на деле прошли сквозь нее и оказались в уютной гостиной. Здесь по периметру были расставлены полки с книгами – возьми любую, и она окажется той самой. Такова особенная магия клуба «Драконьи Занозы».
Сегодня мы оказались здесь втроем. В одном из уютных кресел, которые видоизменились при моем появлении, сидела с толстеньким томиком в руках Глория Честер.
– Привет! – Помахала она нам.
– Привет, Глория! Что читаешь? – Подсела я к ней на подлокотник.
– Новинка Эрайи Алетисты, – назвала она имя известной писательницы, романы которой захватили сердца женщин всех возрастов и социальных положений. – Начало – огонь!
– Ух ты!
Я сунула нос в книгу, но тут нас отвлекла Амина.
– Девочки, я нашла идеального мужчину, который точно придется по вкусу Релии! – заявила она неожиданно.
Мы с Глорией удивленно уставились на нее.
– Что ты нашла? – переспросила я, решив, что ослышалась.
– Не что, а кого! Тебе же никто не нравится, Релли. У одного ноги кривые, у другого зубы не того оттенка. У третьего волосы неправильно лежат. У четвертого глаза и кожа не гармонируют. Ты нашла недостатки в каждом из парней, кто пытался за тобой ухаживать! – Она возмущалась так, словно лично их мне подыскивала, а я забраковала.
Глория, которая была в теме, хихикнула, прикрыв рот ладошкой, а я попыталась возразить:
– Амина, это не так! Я просто…
– Ты просто останешься старой девой, если будешь придираться к мелочам, Релли! – Она назидательно наставила на меня указательный палец.
– Релия просто требовательная к внешности, но ей простительно с ее-то даром, – попыталась заступиться за меня Глория.
– Ой, ты преувеличиваешь! Релия всех отшивает, потому что думает, что отношения помешают ее карьере.
– Амина, я улизнула от одного жениха не для того, чтобы вляпаться в другого!
– А если это будет дракон? – вкрадчиво поинтересовалась подруга, похлопывала себя по плечу свернутой газетой.
Я моргнула.
Да. В тайне я мечтала, что мой муж будет именно таким, как пишут в романах, но это всего лишь были мечты, которым не суждено сбыться. И да, я собиралась строить карьеру, потому что мне нужны были деньги и независимость.
После смерти отца мама вынужденно взяла бразды правления его состоянием