Она очнулась оттого, что её мягко гладили по волосам. С трудом открыла глаза и увидела, что лежит на мокром камне в полутёмном гроте. Рядом по пояс в воде стоял мужчина лет сорока, с голубыми глазами и длинными золотистыми волосами.
– Наконец-то вы очнулись, – облегчённо вздохнул он, старательно выговаривая слова на правильном русском, но с едва уловимым акцентом. – Когда Квики принёс вас сюда, вы уже не дышали.
– Где я? Кто вы? – спросила Карина, почти не удивляясь своему чудесному спасению.
– Я Атлан… Моё имя слишком трудно для вашего произношения. Называйте меня Александром. Вы находитесь в гроте, куда вас перенёс мой друг дельфин. Когда вы отдохнёте, он отвезёт вас обратно на берег.
Карина увидела на своём пораненном безымянном пальце зелёную повязку.
– Что это, Александр?
– На повязке мазь… из водорослей. Ваш палец сильно распух, могло начаться заражение.
– Спасибо большое, что вы с дельфином меня спасли! А где мы находимся?
– Это островок, расположенный недалеко от вашего пляжа. Зачем вы заплыли в открытое море?
– Хотела поиграть с дельфином. А вы приплыли сюда на лодке?
– Н-да, – слегка запнувшись, выдавил из себя «иностранец».
– А где она? – оглядываясь, поинтересовалась Карина.
– Там, – смутившись, махнул он в глубь пещеры.
– Может быть, лучше доплыть на ней? А то я не привыкла путешествовать на дельфинах…
– К сожалению, это невозможно, – сказал незнакомец. – Она… сломалась.
– А как же вы отсюда выберетесь?
– Я починю лодку, это займёт несколько дней. А у меня здесь работа. Понимаете, э… – замялся он, не зная, как назвать свою собеседницу.
– Простите, я не представилась. Карина.
– Очень приятно, Карина. Я тренирую дельфинов и изучаю экосистему. У меня в лодке палатка и всё оборудование.
– Понятно, – сказала она и слегка поёжилась. Она сообразила, что почти не одета и находится в обществе полуголого малознакомого мужчины.
– Вам холодно? – встрепенулся Александр. – Возьмите, пожалуйста, – он протянул ей какую-то зелёную ткань – судя по виду, сплетённую из водорослей.
– А почему вы не выходите из воды? – допытывалась она, завернувшись в ткань. – Ведь в гроте довольно прохладно – и вода тут, наверное, ледяная.
– Спасибо, я привык.
«Наверное, он совсем голый, – догадалась Карина, стараясь не смотреть в тёмную гладь воды ниже пояса мужчины. – Бедняга, одичал тут с дельфинами. А вообще, он красавчик, и торс такой накачанный». Она покраснела.
– Вы голодны? – поспешно спросил Александр. – Надо подкрепиться перед дорогой.
– Не отказалась бы, – призналась Карина, обрадовавшись поводу сменить тему.
Он достал из отверстия в камне большую ракушку, в которой лежало нечто вроде зелёных спагетти.
– Что