Оставался вопрос кто разольет по чашам яд и даст его этим людям, что вызвало ранее горячее обсуждение между Бароном и стражами. Довериться кому-то со стороны даже подкупив при этом человека было крайне опасно, а сделать это самим значит навлечь на себя большой риск быть обвиненным в убийстве и оставшуюся жизнь прожить с неизгладимым чувством вины и страха перед возможным наказанием.
В конце жарких споров, эту роль на себя хотел было взять Черный страж, поскольку он относился к подобным вещам привычно и деловито, что, однако не удовлетворило Барона, которому претила мысль, что он обрекает близкого друга на жизнь под постоянной угрозой.
И вот недавно Барон им объявил, что он найдет случайного человека для этого дела, который будет в неведении о своей роли до последнего момента, а как произойдет первая смерть уже не сможет отказаться исполнить все до конца под страхом его разоблачения и выдачи властям, а если такого не найдется, то он все сделает сам не подвергая риску остальных.
И вот после нескольких неудачных попыток найти такого человека, Барон исполнил задуманное, и я оказался в его доме у Желтого замка. Но познакомившись со мной, у стражей и у Барона возникли серьезные опасения, что меня можно будет запугать и заставить подчиниться их воле. И поскольку времени что-то изменить уже не было, они решили исполнить обряд таким образом, чтобы сохранить его действенность, но и исключить при этом негативные последствия для кого бы то ни было.
Но для этого им опять был нужен я, и теперь наверно даже больше, чем раньше, поэтому было принято решение рассказать мне всю правду в расчете на мое великодушие. При этом они собирались выплатить мне немыслимо большое вознаграждение за их прежний злонамеренный обман, причем это вознаграждение я получал бы сразу и независимо от того соглашусь я им помогать в дальнейшем или нет, а в случае, если я все-таки соглашусь оно будет ими удвоено.
При этом мне вновь предлагалась весьма странная роль. Я должен был изображать из себя мнимую жертву отравления на каждой предстоящей встрече, чтобы приглашённые адепты ученья Белого стража были в полной уверенности реальности угрожавшей им смертельной опасности и высочайшей цены своего выбора.
Красный страж, умоляла, чтоб я попытался их простить, и что только чувство долга перед ученьем Белого Стража, заставило их так поступить со мной. Выслушав её до конца, я с трудом сохраняя спокойствие сказал, что обдумаю все случившиеся и дам им свой ответ утром, холодно простился и вернулся в свою комнату.
Войдя к себе в комнату, я обнаружил на столе небольшой саквояж из дорогой кожи, доверху набитый пачками с ассигнациями крупного номинала, даже беглого взгляда на который было достаточно, чтобы понять, что содержимое саквояжа превосходит весь мой годовой доход.
Я подошел к окну, открыл его впустив в комнату тягучею ночную прохладу, за лесом поднималось золотое зарево от ночных огней моего города, который их не гасил до самого утра. Я вытащил