Курганович А.В., Круглый А.О. Историческая записка 75-летия С.-Петербургской Второй гимназии. СПб., 1905. Ч. 3. С. 287.
«Тяжёлые воспоминания этих лет связаны с классным наставником Виктором Ивановичем Мардановым – преподавателем латинского языка. Он был статный красивый мужчина с пронзительными черными глазами. Редко кто мог смотреть ему в глаза. Проверяя наши знания, он вынимал свою записную книжечку и долго-долго соображал, кого вызвать. В классе стояла мучительная тишина. «Только бы не меня», – думал каждый. Слышно было, как муха бьётся о стекло.
Зачем же так трепетать, если знаешь хорошо урок? В том-то и была беда, что знание очередного урока не ограждало от возможной очередной неприятности. Марданов не ограничивался проверкой урока, а мог неожиданно задать вопрос из прошлогоднего курса и, не взирая на знание урока, поставить кол, а это было чревато последствиями. Как классный наставник он мог оставить свою жертву после уроков и даже вызвать родителей для разговора. Последнего почему-то мы все особенно боялись. Боялись мы и его самого.
Все ребята сидели с опущенными глазами, как бы пытаясь врасти в парту. Он высматривал, кто наиболее трепещет, и подходил именно к нему. Я лично нашёл противоядие. Когда он подходил ко мне, я спокойно своими голубыми глазами смотрел в его черные и выдерживал их взгляд. Марданов проходил мимо, и тога у меня начинало биться сердце. Дорого мне это стоило. Я стал помимо своего желания его любимчиком, что мне, кроме неприятностей, ничего не принесло. Учился я и так хорошо, в поблажках не нуждался, а Марданову был нужен мальчишка-подлец, который бы ябедничал ему на своих товарищей. Вот здесь-то и начались мои трудности. В классе я был человеком уважаемым, и не за то, что я первый ученик. Разве я мог стать предателем? Я предпочёл быть неискренним с моим педагогом, не смущаясь тем, что он мне верил. Это было тяжело. Если в классе возникало какое-либо «происшествие», и виновный не был своевременно обнаружен, Марданов вызвал меня в коридор и допрашивал. И вот здесь моё умение смотреть прямо в его глаза удава и говорить «не знаю» мне помогло. Я нагло его обманывал.
Бывало и так. В классе во время «пустого» урока бешеный шум. Вдруг в дверях появляется гроза гимназии, сам Марданов.
– Кто шумел?!
– Я, – неожиданно отвечаю я.
Марданов ошарашен.
– Вот как поступают честные ученики, – говорит он и уходит.
Марданов сыграл большую роль в воспитании моего характера и в приобретении навыка дипломатической игры с нашим преподавательским окружением. Конечно, далеко не все педагоги были под стать Марданову. Было в гимназии и много настоящих педагогов, людей хороших, любящих не только свою карьеру, но и своих учеников. Понял я это окончательно в старших