– Как уроки? – интересовалась она.
– Хорошо. Представляешь, у них в племени жил белый мужчина. Он-то и научил Кохэну языку. А еще он влюбился в индейскую женщину и они поженились. Я спросила у Кохэны, как такое возможно, а он разозлился на меня.
Присев рядом, Лаура задала неожиданный вопрос.
– Шерил, разве ты не замечаешь, что нравишься Кохэне?
Та изумленно уставилась на подругу.
– Что?! Не-ет. Этого не может быть.
Лаура лукаво усмехнулась.
– Разве тебе не кажется странным, что именно ты убираешь его дом? Только тебя он лично учит языку. Нас же он вообще не замечает, словно мы пустое место. Я уже давно заметила, как он смотрит на тебя, стоит тебе пройти мимо.
– Нет, – не могла поверить Шерил. – Тебе это только кажется. Ему совсем нет до меня дела. Он даже никогда не приставал ко мне.
– А он тебе нравится?
Шерил вылупилась на Лауру.
– Конечно нет!
– Он ведь один из самых красивых мужчин в этом племени. Разве ты этого не замечаешь?
Она покачала головой, по-прежнему удивлённо смотря на подругу.
– Ты бы смогла влюбиться в индейца? – спросила Лаура.
– Тебе кто-то из них нравится? – догадалась Шерил.
Лаура смущённо потупила взор.
– Нравится.
– И кто же? Неужели Кохэна?! – воскликнула она.
Лаура закачала головой.
– Нет, что ты! Это сын Мона – Нокоу.
– Это тот у кого ты убираешь дом?
– Да. Он часто приходит к отцу. Но, к сожалению, совсем не обращает на меня внимания, – вздохнула Лаура.
Шерил задумалась. Никогда раньше она не представляла, что может влюбиться индейца. Она всё ещё надеялась выбраться отсюда и жить среди своих, учить детей в школе, посмотреть другие страны, выйти замуж и нарожать детишек. Но не в племени Вестенхук!
– И что ты собираешься делать?
– А что я могу? Мне остаётся лишь надеяться, что когда-нибудь он обратит на меня внимание.
– Но что, если нас освободят и узнают, что мы спали с индейцами? Нас ведь будут презирать!
– А если это никогда не произойдёт? – парировала Лаура. – Если я буду любить его, то уже никогда не захочу вернуться к своим. Лучше уж умереть вместе.
– Мне даже страшно такое представить, – грустно заметила Шерил.
Вечером, когда девушки ужинали возле своего очага, к ним подошёл Кохэна, только что вернувшийся с охоты. В руках он держал куропаток. При его приближении, они, как по команде, перестали есть и молча уставились на него. Подойдя к ним, он бросил на шкуру свою добычу.
– Это вам, – и тут же ушел.
Лаура многозначительно посмотрела на рядом сидевшую Шерил.
– Это всё ради тебя, – шепнула она ей на ухо.
– Почему это? Он ведь для всех принёс, – возражала та.
– Почему же другие этого не делают? Он единственный, кто вообще нам что-то приносит.
Шерил пожала плечами. Слова, что сказала ей днем ранее Лаура немного взволновали её, но теперь она