Ведущий российский реставратор деревянного зодчества Александр Попов вместе с бригадой мастеров из Вологодской области разбирает терем до основания и затем вновь его собирает, сохранив шестьдесят процентов оригинального сруба. Здание реконструируют с применением технологий XIX века, воссоздают подлинную внутреннюю планировку. А параллельно историки копаются в архивах и опрашивают местных старожилов в надежде пролить свет на историю столь незаурядного сооружения…
Все началось в 1842 году, когда в деревне Асташово, входящей в состав Чухломского уезда Костромской губернии, в семье простых государственных крестьян родился мальчик, которого назвали Маркианом[2]. О первых сорока годах его жизни толком ничего не известно: мы знаем лишь, что, повзрослев, он стал именовать себя Мартьяном Сазоновым и, как и многие другие чухломичи, занялся отхожим промыслом.
Неплодородные костромские земли вынуждали местных жителей находить альтернативные способы прокормить жен и детей, в связи с чем многие чухломские мужики шли «в отход» – то есть уезжали на сезонные заработки в Петербург. Они выполняли преимущественно строительные работы и славились как прекрасные кровельщики, резчики, маляры и плотники. Самые смекалистые и энергичные из них со временем становились подрядчиками и могли сколотить солидный капитал. Именно таким был Мартьян Сазонов.
Мы вряд ли когда-то узнаем подлинную историю его успеха. Старожилы утверждают, что родственники Мартьяна владели столярными мастерскими, а сам он занимался мебелью. Со временем предприимчивый крестьянин настолько разбогател, что купил в городе на Неве двухэтажный дом и перевез туда свою многодетную семью. Только вот беда пришла откуда не ждали: от сыпного тифа умирает супруга Сазонова, Анна, после чего новоиспеченный вдовец решает вернуться на малую родину, в Чухломской уезд. Именно с этого момента и берет отсчет история сказочного терема в деревне Асташово.
В родных краях Мартьян, которому в то время было уже за пятьдесят, встречает новую любовь, Елизавету – двадцатилетнюю дочку дьякона местной церкви. В качестве свадебного подарка для молодой супруги он решает построить красивую деревянную усадьбу. Источником вдохновения для влюбленного крестьянина послужил эскиз знаменитого архитектора Ивана Ропета, опубликованный в альбоме «Мотивы русской архитектуры». Сазонов творчески переосмысливает этот проект и в 1897 году сооружает в Асташово тот самый терем.
Новый дом крестьянина нес на себе яркий