Щеголеватый Виктор Шамис был известным мошенником, ловким пройдохой и ближайшим подручным Духа, но разговаривать с ним о серьезных делах Толик не намеревался. Само собой, хитрый и осторожный Симон специально посадил здесь эту изворотливую лису Шамиса, чтобы тот попытался выведать, с чем заявился посланец Ильи.
– Сейчас будет, – еще шире улыбнулся Шамис. – Выпьешь?
– Спасибо, не хочу, у меня сегодня еще уйма дел.
– Чего это ты вдруг решил нас навестить? – предложив Толику сигарету, Шамис начал прощупывать почву.
– Хочу поговорить с Симоном.
– Да? О чем? – оживился Шамис.
– О деле, – отрезал Толик, глядя на кончик сигареты.
В комнате, как веревка на шее удавленника, повисла гнетущая тишина. Толик и Виктор курили и фальшиво улыбались друг другу. Толик не намеревался продолжать разговор с Виктором, а тот не решался возобновлять его – Виктор знал, что перед ним очень опасный человек, которого не стоит выводить из себя назойливыми расспросами. Поэтому он незаметно трижды нажал скрытую под столом кнопку звонка, давая знать находившемуся наверху Беню: ничего угрожающего пока нет, но и выведать, с чем явился нежданный гость, тоже не удалось.
– Где Симон? – Толик выразительно поглядел на часы.
В этот момент в комнату вошел плотный рыжеватый мужчина средних лет, одетый в темный свитер и брюки.
– Привет, Бень! – Толик протянул ему широкую, как лопата, ладонь.
– Рад видеть тебя, – Симон пожал протянутую руку, уселся к столу, прикурил и с деланым изумлением поглядел на Шамиса. – Виктор?! Как ты принимаешь наших друзей? Ну-ка…
– Не нужно! – остановил его Толик. – Я пришел поговорить о серьезных вещах, и у меня мало времени.
Симон чуть склонил голову:
– Хорошо, говори.
Гость выразительно посмотрел на Шамиса, и тот, поняв, что он лишний, поднялся и вышел, демонстративно плотно прикрыв за собой дверь.
– Я весь внимание, – произнес Бень.
– Хочешь получить «Эйби»? – Толик прямо посмотрел в его чуть прищуренные карие глаза.
– На каких условиях? – осторожно поинтересовался Симон.
– Можно получить и многое другое, – продолжал гость, словно не слышал его вопроса. – Например, упрочить свой авторитет и выступить в роли «крыши» для некоторых банков и страховых компаний. Подходящая цена?
– Заманчиво, – Дух тонко улыбнулся. – Но… кто гарантирует?
– Гарантирует Илья, а он никогда не бросал слов на ветер.
– Самое главное – цена?
– Головы Лапы и Бороды.
Лицо Беня сразу как-то осунулось. Он быстро облизнул пересохшие губы и вытянул из пачки новую сигарету.
– Ты серьезно? – осипшим голосом спросил он.
– Разве так шутят? – Толик пожал плотными плечами. – Или ты сегодня с нами, или через некоторое время Лапа тебе открутит рыжую