– Иван Тимофеевич предлагал там поселиться.
– Отказывайтесь категорически!
– Выяснили, почему так получилось с Оранжереевым?
– Увы, штаб до сих пор молчит. Прибавим к Вашему заданию. Я подписал приказ о принятии на службу стажёром.
– Благодарю. Никогда не думал, что попаду в разведку, но стать офицером мечтал всю жизнь.
– Всё зависит от Вас, мой дорогой.
– Иван Тимофеевич упомянул французскую военную миссию…
– Конечно! До сих пор дуется, ведь теперь не с кем вести светские беседы! От французов никакого толку. За океаном, мы не в приоритете, пьянствовали тут. Аргентина – вот наш союзник.
– Швайцер к Вам приезжал?
– Откуда Вам известно?
– Иван Тимофеевич видел в городе.
Эрн недовольно поморщился…
– Сверьте инвентарь по списку!
– Слушаюсь, Иван Тимофеевич! – Дмитриев взял блокнот. – Топографическое оборудование – четыре чемодана, бурдюки с водой – четыре, мешки с печеньем – четыре, кастрюли – две, ящики с провизией – четыре, походная аптечка – одна. Одна? Мало! Проверим. Тут нет и половины лекарств!
– Парагвай! Тут всё наполовину. Вот, положите, – Серебряков протянул свёрток. – Нафталин.
– Зачем?
– От пик.
– Каких ещё пик?
– Паразиты, меньше земляных блох. Откладывают яйца под пальцами ног.
– Но тут каждый второй ходит босиком.
– Предпочитают наши, европейские.
– Ладно… Охотничьи ножи – пять, патроны – ящик, карабины “Маузер” – два, карабины “Винчестер” – два, пистолеты “Браунинг” – два, однозарядные “Ремингтоны” – четыре, мачете – два. Принял по списку, грузим. А это кто? – Дмитриев заметил сидевших на земле индейцев в набедренных повязках с четырьмя перьями на голове.
– Чимакоки. Идут с нами. Вождь Чичероне, Гарига и Карлитос Богора.
– Колоритные, будто памятники из бронзы.
– Ичико! – Громко произнёс Чичероне, показывая рукой на Дмитриева.
– Молодой воин, – перевёл Беляев. – Дал Вам имя. В порт! Командуйте волами!
Дмитриев скептически посмотрел на двух тощих животных с привязанным к толстым рогам деревянным брусом и дышлом.
– Вперёд! – ударил левого палкой и повозка двинулась влево. – Куда! Прямо! – Ударил правого и повозка двинулась вправо. – Давай прямо!
Чичероне покачал головой, щёлкнул языком и, заглянув животным в глаза, зашептал в ухо. Волы послушно поплелись вперёд. Дмитриев удивлённо посмотрел на Беляева.
– Знает язык животных, – пояснил генерал.
– Не может быть! – Дмитриев нажал пальцами на виски.
В столичном порту Пуэрто Ботанико пришвартовался военный корабль “Капитан Кабрал”, буксировавший в Байя Негра две парусные лодки-плоскодонки с солдатами пехотного полка. Познакомились с майором Хосе Мельгарехо, капитаном Альбоном