– Ну, в чём дело? – вскрикнула Елена.
– Да всё хорошо, это мы так шутим. Да, Аннушка? – уставилась на кузину Маргарита.
– Конечно, – подтвердила Анна и, наконец, занялась овощным салатом.
Ужин прошел до боли скучно. Рита чуть не уснула в своей тарелке от нудных разговоров. Покончив с едой, она тихо вышла из-за стола и направилась на задний двор.
Синоптики оказались правы. На улице резвился прохладный ветерок, а небо затянуло тучами. Сейчас оно напоминало чёрное полотно, в котором слышалось грохотанье. Зелёные листья деревьев тихо шуршали, напоминая шипение змеи.
«Дождю всё-таки быть», – ощущая влажный воздух, сделал заключение нос Маргариты.
Она стояла на крыльце, вдыхая свежий аромат, и наблюдала, как ветер подхватывал с газона листья вместе с сухой травой и уносил их в неизвестность. Расположившись в кресле под мягкой шалью, Рита слышала, как мама с тётей вошли на кухню. Убедившись, что их никто не слышит, они принялись шептаться.
– От Виктории нет известий? – спросила Екатерина.
– Нет, но я слышала, что хранителей отправили в Лондон. Тайному совету удалось поймать одного из неверных.
– Кого? – взволнованно уточнила сестра.
– Волкова, – не скрывая отвращения, ответила тётя.
– Сергея поймали? Когда?
– Около семи недель назад. Он пообещал дать информацию в обмен на свою безопасность. По его словам, один из штабов, в котором он состоял, находится на севере Лондона. Совет направил стражей туда, а Виктория возглавила одну из групп, – ответила Елена.
– А о нём? – ещё тише поинтересовалась Екатерина. – Есть новости?
Она совершенно изменилась в лице, стала какой-то встревоженной.
– Не знаю, после того, как я ушла в декрет, меня отстранили от всех дел. Вика писала, что он объявлялся на Аляске. Кстати! Она сказала, что заглянет к нам, когда вернется, тогда и поговоришь с ней.
– Я волнуюсь за неё. Каждый раз, когда она пропадает, я себе место не нахожу. Ещё с Ритой что-то происходит. Которую ночь просыпаемся с Мишей от её криков, – призналась женщина. В голосе слышалась такая усталость, словно подобные сны посещали и её тоже.
– Может, это из-за того, что мы сделали? – спросила Елена и тут же поспешно замялась, когда раздались голоса супруга и зятя.
– Дамы, цветы наших сердец, – протянул Максим.
– Куда вы пропали? – подхватил Михаил.
– Пошли, а то нас уже заждались, – спохватилась Екатерина, убирая салат обратно в холодильник.
Рита сидела тихо как мышь. Этот недолгий разговор был странным и совершенно непонятным. Она никак не могла сообразить, о чём говорила тётя.
«Что они сделали? И кто такие неверные?» – думала она, прокручивая в голове тайный разговор. В какой-то момент Рита вздрогнула, вспомнив, что старшая сестра матери собирается навестить их.
– Виктория, – протянула она. – Только этого не хватало.
«Будет опять жизни учить», – прорычал внутренний